تواجه شركة برايس ووترهاوس كوبرز الصين قيودًا تجارية هائلة من السلطات الصينية، من المتوقع أن تدخل حيز التنفيذ بدءًا من سبتمبر. تشمل هذه العقوبة المحتملة وقف الأعمال التجارية لمدة ستة أشهر وقد تصل إلى غرامة مالية ضخمة، مما يجعلها أقسى إجراء يُفرض على واحدة من شركات التدقيق الأربع الكبرى في الصين. تأتي هذه العقوبة في سياق الفحص المثير للجدل الذي أجرته برايس ووترهاوس كوبرز على شركة التطوير العقاري المفلسة إيفرجراند.
الهيئة الصينية لمراقبة الأوراق المالية أعلنت في مارس أن شركة إيفرجراند قد ضاعفت إيراداتها في الصين القارية خلال العامين اللذين سبقا تعثرها المالي في عام 2021 بمقدار 80 مليار دولار أمريكي - بالرغم من تقرير مراجعة إيجابي من PwC الصين. العقوبة القادمة هي جزء من مراجعة مشددة لدور مراجعي الحسابات في الفضائح المالية، لا سيما في قطاع العقارات المتأزم الذي كان يشكل في يوم من الأيام حوالى ربع الناتج المحلي الإجمالي للصين.
في حين أن العقوبة لا تشكل خطرًا مباشرًا على وجود شركة PwC Zhong Tian، والمعروفة بشكل أفضل باسم PwC China، إلا أنها ستترك آثارًا كبيرة. في عام 2022، كانت PwC China أكبر شركة تدقيق حسابات في البلاد بإيرادات بلغت ۷٫۹ مليار يوان صيني (۱٫۱ مليار دولار أمريكي). ستمنع العقوبات PwC China من توقيع التقارير المالية ومرافقة عمليات الطرح العام الأولي وتنفيذ الأنشطة المنظمة الأخرى.
سوف تقوم الإغلاق الوطني القادم بطمس تعليق ديلويت لمدة ثلاثة أشهر في العام الماضي بسبب أخطاء تدقيق جسيمة أثناء عملها لصالح شركة إدارة أصول الصين هوارونغ. وقد اضطرت ديلويت في ذلك الحين إلى دفع غرامة قدرها ٣١ مليون دولار أمريكي.
العديد من الشركات المدرجة في البر الرئيسي يُحظر عليها التعاون مع المدققين المعاقبين من قبل السلطات لمدة ثلاث سنوات. شركة PwC الصين فقدت بالفعل هذا العام ما لا يقل عن ثلثي إيراداتها من العملاء المدرجين في البر الرئيسي، حيث انتقل هؤلاء إلى شركات أخرى - مؤشر على العواقب واسعة النطاق لتدقيق إيفرجراند.
بعض عملاء PwC المملوكين للدولة، بما في ذلك بنك الصين، يحاولون نشر نتائجهم النصف سنوية في وقت مبكر لتقليل الأضرار. بنك الصين قدم تاريخ نشر نتائجهم بيوم واحد إلى 29 أغسطس، حيث من المتوقع الإعلان عن العقوبات ضد PwC بحلول نهاية أغسطس.
تسعى شركة PwC الصين في الوقت نفسه إلى طمأنة أكبر عملائها المدرجين في البورصة الدولية، بما في ذلك Alibaba وTencent، وضمان إمكانية إتمام البيانات المالية لعام 2024. بالإضافة إلى ذلك، تحاول الشركة إبرام عقود خدمات مستقبلية لعام 2025 للحفاظ على أكبر قدر ممكن من الأعمال.
في ظل العقوبات الوشيكة وفقدان العملاء، بدأت شركة PwC الصين بالفعل بإسراع وتيرة تسريح الموظفين في فروعها لخفض التكاليف. وفي بيان لها، أوضحت شركة PwC الصين أن "التعليق على تحقيق تنظيمي جارٍ ليس مناسبًا".
