تقدمت وزارة العدل الأمريكية (DOJ) بدعوى احتكار واسعة النطاق ضد شركة آبل وأعمالها في مجال أجهزة iPhone، مع التركيز على خدمة Apple Pay. تُتهم شركة آبل بعرقلة المنافسة بين خدمات الدفع وكسب مليارات الدولارات سنويًا نتيجة لذلك.
تتهم دعوى وزارة العدل شركة آبل ليس فقط بعرقلة المنافسة، ولكن أيضًا بإبطاء الابتكار. الرسوم التي يتعين على البنوك والشركات الأخرى دفعها لاستخدام Apple Pay تجعلهن أقل ميلاً إلى تطوير خدمات بديلة يمكن أن تنافس آبل.
أبل باي هو موضوع التحقيقات التنظيمية منذ عام 2020. في ذلك الوقت، فتحت المفوضية الأوروبية تحقيقا لمكافحة الاحتكار. في يناير 2024، قدمت أبل تنازلات وعرضت على الأطراف الثالثة الوصول إلى تقنية NFC والتكنولوجيا ذات الصلة لتطوير خدمات الدفع بالتلامس الخاصة بهم. هذه العروض لا تزال قيد التقييم حاليا.
في الولايات المتحدة الأمريكية، تفرض شركة أبل رسماً بنسبة 0.15% على كل معاملة تتم عبر Apple Pay. هذه الرسوم جلبت لشركة أبل حوالي 1 مليار دولار أمريكي في عام 2021، وفي عام 2022 بلغت 1.9 مليار دولار أمريكي، وفي عام 2023 من المتوقع أن تزداد إلى أكثر من 4 مليارات دولار أمريكي.
هذه الإيرادات ضئيلة نسبيًا في سياق إجمالي إيرادات آبل، والتي بلغت في عام 2023 أكثر من 383 مليار دولار أمريكي. ولكن الهدف الطويل الأمد لآبل هو أن تصبح المدفوعات مركزية في الحياة اليومية وبالتالي في نظام آيفون البيئي.
تؤكد وزارة العدل الأمريكية أن شركة أبل تحتفظ بالتحكم الكامل في وظيفة NFC في هواتف آيفون في الولايات المتحدة. ووفقاً لوزارة العدل الأمريكية، لم يمنع ذلك فقط الشركات الأخرى من تطوير وظائف الدفع الفوري الخاصة بها، بل حد أيضًا من استخدام التكنولوجيا.
تواجه شركة آبل اتهامات بأن محفظة آبل تتحكم بجميع البطاقات والبيانات، وقد تصبح نوعًا من "التطبيق الخارق" الذي يقدم وظائف أكثر بكثير من مجرد المالية. وقد يصعّب ذلك الأمر على المستخدمين الانتقال من آيفون إلى هاتف ذكي آخر، لأنهم سيفقدون بيانات الدفع والتعريف التي اعتادوا عليها.
تستمر شكوى وزارة العدل الأمريكية في القول إن رسوم آبل تشكل عبئاً كبيراً على البنوك وتستنزف التمويل من الميزات والفوائد التي يمكن أن تقدمها البنوك لمستخدمي الهواتف الذكية.
من المثير للاهتمام أن يتم ذكر جوجل في الدعوى كمثال إيجابي. لا تفرض كل من جوجل وسامسونج رسومًا على المعاملات التي تتم عبر تطبيقات الدفع الخاصة بهما.
تقول آبل إن Apple Pay تبسط عملية الشراء وتمكن المزيد من المعاملات بشكل عام. ومع ذلك، يشير DOJ إلى تقديرات مكتب الحماية المالية للمستهلك الأمريكي، التي تفيد بأن Apple Pay مكنت من معاملات بقيمة تقارب 200 مليار دولار في الولايات المتحدة عام 2022، ومن المتوقع أن ترتفع هذه القيمة إلى 458 مليار دولار بحلول عام 2028.
تؤكد هذه الأرقام على الدور المركزي ل Apple Pay وتأثيراته على النظام البيئي بأكمله، مما يدعم دعوى وزارة العدل الأمريكية.
