أعلنت الحكومة الأمريكية عن مخاوف جديدة تتعلق بالأمن الوطني بخصوص TikTok وشركتها الأم الصينية ByteDance، بينما تكافح ضد دعوى قضائية للدفاع عن قانون من شأنه فرض بيع التطبيق أو حظره.

في وثائق المحكمة المقدمة يوم الجمعة، تدعي وزارة العدل الأمريكية (DoJ) أن بعض بيانات المستخدمين لتطبيق TikTok في الولايات المتحدة تم تخزينها في الصين وأن الشركة قادرة على جمع البيانات بناءً على آراء المستخدمين حول مواضيع حساسة مثل الإجهاض.

وفقًا لقانون أقره الكونغرس في أبريل، يجب على شركة ByteDance بيع تطبيق TikTok بحلول يناير 2025 أو مواجهة حظر شامل للتطبيق في جميع أنحاء البلاد. وجاءت هذه الخطوة بعد أن حذر المسؤولون الأمريكيون من أن المنصة الشهيرة تشكل مخاطر على الأمن القومي، جزئيًا لأن ByteDance قد تكون مجبرة بموجب القانون الصيني على تسليم المعلومات الشخصية لـ 170 مليون مستخدم أمريكي إلى بكين.

كيسي بلاكبيرن، نائب مدير الاستخبارات الوطنية في مكتب مدير الاستخبارات الوطنية، أوضح في شهادة خطية أن "شركة بايت دانس وتطبيق تيك توك العالمي قد اتخذتا إجراءات استجابةً لمطالب الحكومة الصينية لفرض الرقابة على المحتوى خارج الصين.

في مايو قدمت تيك توك و بايت دانس دعوى قضائية ضد الحكومة الأمريكية لتعطيل القانون، مدعية أنه غير دستوري وينتهك التعديل الأول للدستور الذي يحمي حرية التعبير. ونفت تيك توك أن تكون الحكومة الصينية تتحكم في التطبيق أو أن البيانات قد تم نقلها إلى بكين.

„لا شيء في هذه الرسالة يغير حقيقة أن الدستور في صفنا“، قال المتحدث باسم تيك توك. „لم تثبت الحكومة أبدًا ادعاءاتها، حتى عندما أقر الكونغرس هذا القانون غير الدستوري.“

اليوم تقوم الحكومة مرة أخرى بهذه الخطوة غير المسبوقة، بينما تختبئ وراء معلومات سرية. نحن واثقون من أننا سنفوز في المحكمة.

في وثائقه، دافع قسم العدل عن دستورية القانون قائلاً إنه لا يثير مشاكل مع التعديل الدستوري الأول لأنه يركز على التهديدات للأمن القومي. وأضاف أن الصين، وByteDance، وTikTok Global ليست محمية بالتعديل الدستوري الأول، بينما TikTok في الولايات المتحدة "وفقًا لتقاريرها الخاصة هو مجرد قناة لقرارات تعديل المحتوى للوحدات الصينية"، كما قال مسؤول رفيع في وزارة العدل.

صرح المسؤول بأن "أي عبء" على حرية التعبير للمُنشئين "عرضي" وأنهم ليس لديهم حق في حرية التعبير بشكل خاص على تيك توك.

وزعمت الوزارة أن موظفي تيك توك شاركوا "كميات كبيرة من بيانات المستخدمين الأمريكيين المحظورة" لحل المشاكل التشغيلية على لارك، وهي برمجية طورتها شركة بايتدانس ويستخدمها الموظفون في تيك توك وكذلك في الشركة الأم من أجل التواصل الداخلي. وقد أدى ذلك إلى تخزين البيانات الأمريكية الحساسة على خوادم صينية وجعلها متاحة لموظفي بايتدانس في الصين.

تقول الوثائق أن تيك توك حاولت في عام 2022 إزالة بيانات حساسة تخص المستخدمين الأمريكيين والتي تم تخزينها بصورة "غير مناسبة" على قنوات لارك.

وزارة العدل تدعي أن موظفي ByteDance و TikTok في الولايات المتحدة والصين يمكن أن يجمعوا معلومات المستخدمين بشكل جماعي بناءً على المحتوى، بما في ذلك الآراء حول الدين والإجهاض أو مراقبة الأسلحة. يمكن لأداة منفصلة أن تراقب المحتوى بناءً على استخدام كلمات معينة. على الرغم من أن هذا "يخضع لسياسات معينة تنطبق فقط على المستخدمين في الصين"، يمكن أيضاً تطبيق سياسات أخرى على المستخدمين في أماكن أخرى، بحسب المسؤول.

تيك توك استثمرت أكثر من 2 مليار دولار أمريكي في "مشروع تكساس"، خطتها لإعادة هيكلة الشركة لحماية بيانات المستخدمين الأمريكيين من التأثير الصيني، من خلال شراكة مع أوراكل. لكن مسؤول وزارة العدل قال إن هذا "غير كاف لإقناع السلطة التنفيذية بأنهم يستطيعون الالتزام بهذا الاتفاق".

في دعواهم لوقف القانون، جادلت شركة TikTok وشركة ByteDance بأن البيع "سيفصل الأمريكيين عن المجتمع العالمي على منصة مكرسة لتبادل المحتوى - وهي نتيجة تتعارض جوهريًا مع الالتزامات الدستورية لكل من حرية التعبير والحرية الفردية".

رفعت تيك توك دعوى ناجحة ضد الحكومة الأمريكية في عام 2020، عندما أصدر الرئيس السابق دونالد ترامب أمرًا تنفيذيًا لحظر التطبيق، مما منح شركة بايت دانس 90 يومًا للانفصال عن أصولها الأمريكية وجميع البيانات التي تم جمعها في الولايات المتحدة.

مصير تيك توك قد يبقى رهن السياسة الأمريكية. ترامب، المرشح الجمهوري لانتخابات الرئاسة لعام ٢٠٢٤، قال مؤخراً إنه لن يحظر التطبيق إذا عاد إلى البيت الأبيض، من أجل الحفاظ على "المنافسة" في سوق تسيطر عليه شركة ميتا الخاصة بمارك زوكربيرغ.