شركة إنتل الأمريكية والحكومة الأمريكية في المراحل الأخيرة من المفاوضات حول حزمة مساعدات بقيمة 8.5 مليار دولار قد تُستكمل قبل نهاية العام، وفقًا لأشخاص مطلعين على الأمر تحدثوا مع صحيفة فاينانشيال تايمز. المناقشات، التي تجري منذ عدة أشهر، تتسم بالتعقيد والتحدي التقني، حيث تقوم إنتل بتنفيذ تخفيضات جذرية في التكاليف من أجل استقرار أعمالها المتعثرة.
في الوقت نفسه، جذبت الوضعية الحالية لشركة إنتل اهتمام شركات أخرى. وقد أفادت تقارير أن شركة كوالكوم العملاقة في مجال صناعة الرقائق تدرس إمكانية الاستثمار في إنتل، بينما قد يظهر مشترون محتملون آخرون في الساحة. وستبعث الموافقة على حزمة المساعدات الحكومية إشارة قوية بثقة الحكومة الأمريكية في شركة إنتل، حتى بعد أن علقت الشركة مؤخرًا مشروع استثماري كبير في ألمانيا لتحسين وضعها المالي.
إذا دخلت إنتل في اتفاقية مع كوالكوم، فقد يثير ذلك مخاوف مكافحة الاحتكار، حيث يعمل كلا الشركتين في قطاع يسيطر عليه عدد قليل من الشركات ويتنافسان على حصص السوق في مجال شرائح الحواسيب الشخصية. ويمكن للشركتين أن تجادلان بأن الاندماج يصب في مصلحة الأمن القومي، لكن مثل هذه الحجج لم تكن دائما تقنع السلطات الأمريكية في الماضي.
تم الإعلان عن الشروط الأولية لحزمة الدعم الحكومية في مارس من هذا العام. يُعتبر هذا أكبر حزمة فردية تُمنح في إطار "قانون الرقائق والعلوم" - وهو برنامج يهدف إلى تعزيز إنتاج أشباه الموصلات المحلية وتقليل الاعتماد على سلاسل التوريد الآسيوية. يُعتبر هذا جزءاً أساسياً من أجندة السياسة الصناعية للرئيس الأمريكي جو بايدن.
من خلال التمويل تسعى الحكومة لتعزيز القدرة التنافسية لصناعة أشباه الموصلات الأمريكية وضمان مكانة شركة إنتل كـ"بطل" لصناعة الشرائح الأمريكية. وكانت وزيرة التجارة جينا رايموندو قد وصفت الشركة في السابق على أنها جزء لا غنى عنه في البنية التحتية التكنولوجية للولايات المتحدة.
تتزايد الحاجة الملحة لإتمام الاتفاق على الدعم مع اقتراب الانتخابات الأمريكية في الخامس من نوفمبر. سيؤكد إتمام المفاوضات قبل هذا الموعد على إنجازات إدارة بايدن في مجال دعم الصناعة. قام بايدن بزيارة مصنع إنتل في ولاية أريزونا في مارس لعرض الاتفاق المبدئي. وأعلنت الإدارة أن الاستثمارات ستخلق 3,000 وظيفة في مجال الإنتاج و7,000 وظيفة في قطاع البناء.
تتعلق المشكلات الأخيرة لشركة إنتل بالخسائر الكبيرة التي نتجت عن برنامجها الاستثماري الذي استمر لسنوات عديدة وكلف مليارات لتوسيع قدراتها التصنيعية. لم تتمكن هذه الخسائر من التعويض من خلال عائدات مبيعات شرائح أجهزة الكمبيوتر والخوادم أو من خلال عملاء المسبك الجدد.
بالإضافة إلى إعانة بقيمة 8.5 مليار دولار، قد تُمنح شركة إنتل قروضًا تصل إلى 11 مليار دولار. وقد التزمت شركة إنتل باستثمار أكثر من 100 مليار دولار في توسيع قدراتها الإنتاجية في الولايات المتحدة، وبالأخص في ولايات أوهايو، نيو مكسيكو، أريزونا وأوريغون.
في خضم هذه المفاوضات، شهدت شركة إنتل أيضًا بعض التطورات الإيجابية. في بداية هذا الشهر، أعلنت الشركة أنها ستطور شريحة ذكاء اصطناعي بالتعاون مع أمازون استناداً إلى أحدث تقنيات التصنيع "18A" المتقدمة. هذا جزء من اتفاقية إطارية "متعددة السنوات وتبلغ قيمتها مليارات الدولارات"، ستستثمر فيها كلتا الشركتين في تطوير تصاميم شرائح مخصصة.
