أمازون، الشركة التي أصبحت من خلال سنوات من الاستثمارات العدوانية في أعمالها في مجال التجزئة والخدمات اللوجستية شركة بقيمة 2 تريليون دولار، توجه الآن أنظارها نحو المستقبل. ستحدد الأرباح القادمة بشكل كبير من خلال المليارات المخصصة للدفع في مجال الذكاء الاصطناعي.

تخطط أمازون لاستثمار أكثر من 100 مليار دولار في مراكز البيانات خلال السنوات العشر القادمة، وهو مبلغ مثير للإعجاب حتى بالنسبة لشركة معروفة بإنفاقها العالي. ستنتقل بذلك المحاور الاستثمارية من شبكة التجارة الإلكترونية إلى البنية التحتية للحوسبة السحابية والذكاء الاصطناعي.

خدمات أمازون للويب (AWS)، القسم الذي يدير أعمال السحابة لشركة أمازون، تبني مراكز بيانات منذ سنوات. ومع ذلك، يجب زيادة الاستثمارات الحالية بشكل كبير لتلبية الطلب الناجم عن الحماس للذكاء الاصطناعي. قال جون فلتون، الذي تولى هذا العام منصب المدير المالي في AWS بعد أن كان يعمل بشكل رئيسي في قطاع التجزئة بشركة أمازون، "يجب علينا الانخراط في هذا الأمر واكتشافه".

تعكس هذه الالتزامات المالية أهمية الذكاء الاصطناعي وتكاليفه الباهظة. قارن فيلتون بين البنية التحتية الحالية للذكاء الاصطناعي وتطوير شبكات التوزيع الضخمة في الماضي. توسِّع AWS حاليًا في فيرجينيا وأوهايو ومناطق أخرى.

انخفضت إجمالي استثمارات أمازون في الأصول الثابتة في العام الماضي بشكل رئيسي بسبب تقليل الإنفاق على البنية التحتية للتخزين والنقل. ومع ذلك، ارتفعت نسبة الإنفاق على البنية التحتية، خاصة لأجل AWS، بشكل ملحوظ. هذا يُعتبر بداية عصر جديد من التوسع لأمازون حيث أصبحت الاستثمارات في تكنولوجيا السحابة المتطورة أكثر أهمية للنمو من تطوير شبكة البيع بالتجزئة.

في عام 2023، بلغت نفقات مراكز البيانات، بما في ذلك الإيجارات، نسبة 53٪ من إجمالي النفقات الاستثمارية، وهو أعلى مستوى لها منذ عشر سنوات، وفقًا لشركة أبحاث السوق Dell’Oro Group. وتتوقع شركة أمازون أن تبقى الاستثمارات في البنية التحتية لـ AWS مرتفعة أيضًا هذا العام وقد أعلنت عن العديد من الاستثمارات في AWS في الأشهر الأخيرة.

يتوقع أن يدفع قطاع الحوسبة السحابية في أمازون، الذي كان لفترة طويلة المحرك الربحي للشركة، الطلب على الحوسبة السحابية إلى آفاق جديدة مع تزايد التوقعات المتعلقة بالذكاء الاصطناعي. يسعى قادة أمازون للاستفادة من الطفرة في مجال الذكاء الاصطناعي، والذي يعتمد بشكل كبير على الموارد الحاسوبية المكثفة التي تقدمها الخدمات السحابية. وتتوقع أمازون تحقيق إيرادات بمليارات الدولارات من أعمال الذكاء الاصطناعي في السنوات القادمة.

نحن نركز حاليًا على توفير هذه القدرات"، قال كيفن ميلر، نائب رئيس مراكز البيانات العالمية في AWS.

يُظهر هذا التحوّل في التركيز الاحتياجات المتغيرة لشركة تُعتَبر من بعض الخبراء متأخرة عن منافسيها الكبار في مجال التكنولوجيا، ذلك على الرغم من موقعها الريادي في الحوسبة السحابية وتجاربها الطويلة مع الذكاء الاصطناعي. ومع ذلك، شددت أمازون على أنها ليست متأخرة في مجال الذكاء الاصطناعي، وأن قدرات الذكاء الاصطناعي لمنصة AWS تلقى قبولًا جيدًا من العملاء.

تتمتع أمازون بتاريخ طويل من الاستثمارات الكبيرة للبقاء في المقدمة دائمًا. ساعدت الاستثمارات الرأسمالية المكثفة لسنوات عديدة في البنية التحتية للتوصيل الشركة على الهيمنة في التجارة الإلكترونية والتعامل مع الطلب الهائل خلال جائحة كوفيد-19.

ساهمت هذه الاستثمارات الضخمة في وصول أمازون الأسبوع الماضي لتصبح خامس شركة أمريكية تتجاوز حاجز 2 تريليون دولار من حيث القيمة السوقية. أغلقت أسهم الشركة يوم الجمعة عند 193.25 دولار، مما يعادل قيمة سوقية تبلغ 2.011 تريليون دولار.

تعزز التركيز على مراكز البيانات يظهر أيضاً في الفريق القيادي لأمازون، الذي يضم بشكل متزايد أفراداً لديهم ارتباطات بأعمال الحوسبة السحابية. أندي جاسي، الذي شغل منصب الرئيس التنفيذي لشركة AWS لأكثر من عقدين، تولى دور الرئيس التنفيذي لأمازون في عام 2021.

يوجد ميل طبيعي للاستثمار أكثر في AWS والتكنولوجيا لأن هذه هي المجالات التي قام القادة بتطويرها،" قال كاي سي روي، المدير التنفيذي لشركة Standvast لتنفيذ التجارة الإلكترونية ونائب رئيس سابق في أمازون.

تخطط أمازون لبناء ما لا يقل عن 216 مبنى جديد لمراكز البيانات في السنوات القادمة، قال مارك وولفراث، رئيس مستشاري اللوجستيات MWPVL International. وللتوقعات، قد لا تنمو الاستثمارات في قطاع البيع بالتجزئة بشكل كبير حتى عام 2025، جزئياً لأن أمازون لديها فائض في الطاقة الإنتاجية في هذا المجال نتيجة البناء الزائد أثناء الجائحة.

مع الطلب الكبير على البنية التحتية للذكاء الاصطناعي، تكافح أمازون وغيرها من شركات التكنولوجيا لتأمين الأجزاء المطلوبة والأراضي والطاقة لمراكز البيانات الفائقة الحوسبة. وتسعى أمازون وغيرها من الشركات الكبرى حتى إلى الطاقة النووية لتلبية احتياجاتها من الطاقة. استغرق بناء شبكة التنفيذ سنوات عديدة ولم يتطلب نفس المعدات التقنية مثل مراكز البيانات.

أعاد جاسي توجيه أمازون لتركيز جميع قطاعات الأعمال على منتجات الذكاء الاصطناعي. وقد قال إن الذكاء الاصطناعي التوليدي يمكن أن يكون عنصراً حاسماً للركيزة التالية للنمو، بالإضافة إلى أعمال البيع بالتجزئة عبر الإنترنت، وأمازون برايم وخدمات الويب من أمازون (AWS).

في شهر مايو، عيّنت الشركة مات جارمان، وهو مدير ذو خبرة وخلفية تقنية قوية، كرئيس تنفيذي جديد لشركة AWS، للاستفادة بشكل أفضل من الفرص في مجال الذكاء الاصطناعي.

يظل أمازون أكبر متجر على الإنترنت في الولايات المتحدة، وتظهر التقارير المالية الأخيرة أن الشركة في وضعية قوية كما لم تكن من قبل. يستمر أمازون في الاستثمار في قطاع البيع بالتجزئة ويفتح مراكز توزيع جديدة. لقد وسعت الشركة قدراتها في الشحن للوصول إلى عدد أكبر من الأمريكيين بسرعة أكبر، حيث تتنافس مع الوافدين الجدد في مجال التجارة الإلكترونية.

لكن الآن حان الوقت أيضًا للاستثمار في فرصة الذكاء الاصطناعي، قال فيلتون.

إنه وقت رائع أن نكون هنا ونتأمل كيف يمكننا حقًا التفكير بشكل مختلف حول كيفية عمل الحوسبة السحابية وكيفية تقديم الخدمات للعملاء في عالم الذكاء الاصطناعي التوليدي،" قال.