رسائل من أحفاد والت ديزني قد تعزز حجج ديزني لدى المستثمرين في إطار الصراع القائم على السلطة. Disney تحصل على دعم ورثة المؤسسين في نزاعه مع المستثمر النشط نيلسون بيلتز. نشر أحفاد والت ديزني وأخيه المتوفى روي أو. ديزني يوم الخميس رسالتين إلى مساهمي ديزني، يدعمون فيهما الشركة والمدير التنفيذي بوب إيجر في صراعهم ضد بيلتز وشركته لإدارة الصناديق Trian Fund Management.

تريان ترغب في الحصول على مقعدين في مجلس إدارة ديزني خلال الاجتماع السنوي العام في أبريل. "ديزني ليست مجرد شركة تصنع الأشياء – إنها تخلق السحر"، كما ورد في أحد الرسائل الموقعة من قبل روي بي. ديزني، سوزان ديزني لورد، أبيغيل إي. ديزني، وتيم ديزني، جميعهم أحفاد شقيق والت الذي كان وراء الشركة كعبقري مالي لعقود.

"بوب إيغر، فريق الإدارة لديه، ومجلس الإدارة مخلصون لهذا السحر." انتقدوا بيلتز والناشطين الآخرين في الشركة باعتبارهم "ذئاب في ثياب الحملان، ينتظرون فقط لتفكيك ديزني، من خلال خداع المساهمين للسماح لهم بفتح الباب."

قد تقوي الرسائل موقف ديزني لدى المساهمين أثناء تصويتهم لأعضاء مجلس الإدارة. مع اقتراب الاجتماع السنوي، حدثت في الأسابيع الأخيرة تبادل للهجمات بين ديزني وتريان من خلال وثائق الأوراق المالية ومقاطع الفيديو التي نُشرت على الإنترنت. تزعم ديزني أن بيلتز والمرشح الآخر لتريان، الرئيس المالي السابق لديزني، جاي راسولو، ليس لديهما سجل ناجح في صناعة الإعلام يؤهلهما لتقديم نصائح بناءة، وأنهما في النهاية مدفوعان بالضغائن الشخصية ضد إيغر.

يجادل تريان من جهته بأنه يجب على ديزني خفض التكاليف وأن الشركة قد فقدت سحرها الإبداعي. وفي رسالة ثانية كُتبت بنبرة أقل قتالية ووقعها أحفاد والت ديزني، تم أيضًا رفض بيلتز والإشادة بقدرات إيغر القيادية. "لقد أدى بوب إيغر إلى نمو هذه الشركة في العالم الحديث ويستمر في تحقيق التوازن بين الإبداع والربح"، هذا ما جاء في الرسالة.

منذ عودته إلى ديزني في نهاية عام 2022، طور إيغر رؤية لمستقبل الشركة تعتمد على البث الرقمي، والمتنزهات الترفيهية، والاستوديو، وشبكة ESPN. "نحن نحب ديزني ونعترف بأنه من الضروري الاستمرار في إثارة حماس الجماهير الوفية، التي ترتبط بتقاليدها العريقة، لضمان النجاح في المستقبل"، قال متحدث باسم Trian تعقيبًا على الرسائل.

تريان لديها سجل حافل في الاستثمار بالشركات المتميزة ودعم نموها على المدى الطويل، أضاف. كانت دعم أسرة ديزني للإدارة له أهمية رمزية كبيرة في الماضي بالنسبة للمساهمين والمعجبين. في عام 2004، بدأ روي إي. ديزني، ابن أخ والت والمدير السابق لاستوديو الرسوم المتحركة، حملة نشطاء "أنقذوا ديزني" بالتعاون مع المحامي ستانلي غولد. كانت الحملة، التي استهدفت المساهمين الأفراد الصغار، ناجحة في نهاية المطاف وأدت إلى الإطاحة بمايكل أيزنر، الذي كان روي إي. ديزني يعتقد أنه كان يدير الشركة بشكل سيء ويضر بإرث عمه.

تُشير الرسائل الصادرة يوم الخميس إلى منعطف دراماتيكي في العلاقة المعقدة غالبًا بين عائلة ديزني وإيجر. عبيغيل إي. ديزني، ابنة أخي والت، أخرجت في عام ٢٠٢٢ الوثائقي "الحلم الأمريكي والقصص الخرافية الأخرى" حيث انتقدت الأجور المنخفضة للعاملين في الحدائق الترفيهية التابعة لديزني. وفي السنوات الأخيرة، قد هاجمت علنًا الشركة بسبب مقدار تعويضات إيجر كرئيس تنفيذي.

ممثل عن أبيغيل إي. ديزني لم يستجب لرسالة الكترونية تطلب تعليقاً يوم الخميس. تم كتابة الرسائل يوم الخميس بعد أن أصبح روي بي. ديزني، حفيد أخ والت، متزايد الاستياء من الحملة النشطة لبيلتز ودعا أبناء عمومته لإصدار بيان عام، وفقاً لشخص مطلع على الوضع.

لم يتسنَّ الوصول إلى الحفيد للحصول على تصريح. كتب إيغر في بيان قائلاً إنه يذهب إلى العمل كل يوم باحترام كبير لكل ما أنشأه والت وروي، وأنه من "الأهمية بمكان" أن يحظى بدعم عائلاتهم. "نحن عازمون على حماية إرثهم بينما نشكّل مسار ديزني للمستقبل"، كتب إيغر.