الشركة البريطانية لصناعة الأدوية GSK توصلت يوم الخميس إلى اتفاق تاريخي بشأن إمكانية دفع ما يصل إلى 2.2 مليار دولار أمريكي لتسوية الغالبية العظمى من الدعاوى المتعلقة بمضاد الحموضة Zantac. وصرحت الشركة في وقت متأخر من يوم الأربعاء بأنها أبرمت اتفاقيات مع عشر شركات محاماة تمثل حوالي 80,000 شخص. يغطي الاتفاق نسبة مذهلة تصل إلى 93 في المائة من جميع المطالبين، مما ينهي النزاعات القانونية الطويلة التي أثرت على GSK في السنوات الأخيرة.
استجابت أسهم شركة GSK بشكل إيجابي للخبر وارتفعت في التداول في بورصة ناسداك بنسبة 6 في المائة، قبل أن ترتفع في النهاية بنسبة 3.2 في المائة إضافية لتصل إلى 2.2 مليار دولار أمريكي. رحب المستثمرون بالاتفاقية كوسيلة لتخفيف الأعباء عن الشركة وكخطوة تمهيدية للتركيز على تحديات استراتيجية أخرى، مثل التقديم البطيء للقاح RSV المسمى Arexvy.
GSK سبق وأن أنكرت أي مسؤولية وطعنت في الأسس العلمية للادعاءات بأن زانتاك يسبب السرطان. بدأت الجدال في عام 2019، عندما أبلغ مختبر في كونيتيكت عن مستويات عالية من المواد المسرطنة في المادة الفعالة رانيتيدين. وأشار تقرير للمحللين من مورغان ستانلي في أغسطس 2022 إلى أن المسؤولية المحتملة الإجمالية لشركة GSK قد تصل إلى 45 مليار دولار أمريكي، مع خطر يقدر بـ 27 مليار دولار أمريكي على الشركة. أدى ذلك إلى خسارة قيمة ضخمة بحوالي 30 مليار جنيه إسترليني لدى شركات الأدوية الأخرى التي كانت تسوق زانتاك.
إلى جانب التسوية الرئيسية، توصلت شركة GSK يوم الأربعاء إلى تسوية منفصلة مع مختبر Valisure بقيمة 70 مليون دولار أمريكي. وقد بدأت المحادثات بقرار من محكمة ديلاوير في مايو، الذي سمح للمدعين بتقديم الأدلة العلمية وراء الادعاءات المتعلقة بالسرطان. أدى هذا القرار إلى انخفاض فوري في سهم GSK بنسبة 10٪.
يرى المحللون مثل بيتر ولفورد من جيفريز أن المقارنة تعتبر خطوة مهمة لإزالة التشتت الناتج عن دعاوى زانتاك. ومع ذلك، لا يزال هناك بعض الشكوك حيث لا تزال هناك تساؤلات حول تطور مبيعات لقاحي RSV و Shingrix. في يونيو، أوصت لجنة مفاجئة من إدارة الغذاء والدواء الأمريكية بتقييد استخدام لقاح RSV "أركسيفي"، مما خفض بشكل كبير توقعات المبيعات لعام 2024. بالإضافة إلى ذلك، أبلغت GSK عن انخفاض في مبيعات النصف الأول من العام للقاح Shingrix الخاص بها ضد الهربس النطاقي.
على الرغم من هذه التحديات، تعد GSK بأن التسوية لن تؤثر على خطط الاستثمار. ستدرج الشركة تكلفة قدرها 1.8 مليار جنيه إسترليني في نتائجها المالية خلال الأشهر المقبلة، لكنها تظل مستقرة ماليًا.
