Проєкт JUNO у Китаї: У пошуках маси нейтрино

У глибинах південної китайської провінції Гуандун триває реалізація великого проекту — Підземної нейтринної обсерваторії Цзянмень (JUNO). Гігантська куля, оснащена численними світлочутливими трубками, незабаром буде використана для експериментів з вивчення невловимих субатомних частинок, відомих як нейтрино. Цей комплекс буде розміщено в дванадцятиповерховому циліндричному водяному басейні, розташованому на глибині 700 метрів під землею. Цей проект вартістю 300 мільйонів доларів, який розробляється протягом багатьох років, на межі збору даних про нейтрино — крихітні частинки, які виникають при атомних реакціях. Дослідники сподіваються, що аналіз цих частинок проллє світло на одну з найбільших загадок фізики частинок: ієрархію мас нейтрино. Оскільки нейтрино здатні змінювати свою форму і існувати у всіх матеріях, включно з людським тілом, у мільярди разів на секунду, знання про їхні маси можуть надати цінну інформацію про процеси в ранньому Всесвіті. Разом з міжнародними вченими, включаючи дослідників з Франції, Німеччини, Італії, Росії та США, китайські фізики будуть аналізувати випромінювання нейтрино з сусідніх атомних електростанцій у Гуандуні протягом шести років. Окрім спостереження за земними нейтрино, проект JUNO також націлений на вивчення сонячних нейтрино в режимі реального часу для отримання глибших уявлень про сонячні процеси. У другій половині 2025 року JUNO буде введено в експлуатацію і очолить міжнародну гонку з більшими установками, такими як Експеримент з нейтрино на глибокому підземному розташуванні (DUNE) у США — проект, що стикається із затримками та перевищенням бюджету через напруженість між Китаєм і США. З огляду на політичні турбуленції, американські органи влади, які раніше співпрацювали з JUNO, вирішили зосередити свої зусилля на розбудові DUNE. Проте американська група дослідників, підтримувана Національним науковим фондом, залишається залученою до проекту. Ван Іфан, провідний науковець JUNO, сподівається, що колективне наукове залучення відправить позитивні сигнали на тлі геополітичних напружень. Інтегритет даних, отриманих у просторі атомів, має найвищий пріоритет. Сферичний детектор JUNO вагою 600 тонн буде електронним чином передавати проходження нейтрино від локальних електростанцій партнерським інституціям у Росії, Франції та Італії. Застосування кількох незалежних команд аналітиків покликане забезпечити точність результатів.