Брюссель розробляє дворівневу торговельну стратегію для взаємодії з Дональдом Трампом, якщо він знову стане президентом. Мета полягає в тому, щоб запропонувати республіканцеві швидку торговельну угоду та в разі необхідності вжити цільових заходів у відповідь на каральні мита.
Посадовці ЄС вважають цей підхід найкращою відповіддю на обіцянку Трампа запровадити мінімальне мито в розмірі 10 відсотків. Вони оцінюють, що це може скоротити експорт ЄС приблизно на 150 мільярдів євро на рік.
Перемовники планують зв'язатися з командою Трампа ще до його вступу на посаду в листопаді, щоб обговорити, які американські продукти ЄС міг би закуповувати в більших кількостях. Якщо переговори зазнають невдачі і Трамп запровадить вищі мита, торговий відділ Європейської комісії готує списки імпортних товарів, які можуть бути обкладені митом у розмірі 50% або більше.
«Ми маємо показати, що ми для США партнери, а не проблема», – сказав високопоставлений чиновник ЄС. «Ми шукаємо угоди, але готові захищатися, якщо це необхідно. Ми не дозволимо страху керувати нами».
Перша каденція Трампа з 2017 по 2021 рік була болючою для ЄС, який має значний профіцит торгівлі з США. Після того як у 2018 році Трамп запровадив мита на імпорт сталі та алюмінію з країн ЄС та інших країн з міркувань національної безпеки, ЄС відповів компенсаційними митами на суму 2,8 мільярда євро.
При розробці заходів Брюссель націлювався на основний електорат Трампа, запровадивши високі мита на бурбонський віскі, мотоцикли Harley-Davidson та моторні човни. Ці мита призупинені до березня в рамках попередньої угоди з адміністрацією Байдена про призупинення мит на метали.
Єврокомісар з торгівлі Валдіс Домбровскіс висловив надію в інтерв'ю Financial Times, що обидві сторони зможуть уникнути повторення минулих "конфронтацій". "Ми вважаємо, що США та ЄС є стратегічними союзниками, і особливо в поточному геополітичному контексті важливо, щоб ми співпрацювали в торгівлі", — сказав він.
Проте він додав: «Ми захистили свої інтереси митами і готові знову захищати свої інтереси, якщо це буде необхідно».
Латвієць закликав до «кооперативного підходу» і зазначив, що Брюссель відкритий для «цільових угод», щоб зменшити торговельний дефіцит у 156 мільярдів євро в товарах.
Під час першого терміну правління Трампа Брюссель спочатку уклав угоду щодо омарів, основного продовольчого продукту в штаті Мейн, штаті, який Трамп сподівався виграти у 2020 році. ЄС знизив мита на імпорт живих і заморожених омарів з США, а також для всіх інших країн без торгових угод, відповідно до глобальних торговельних правил. Взамін США зменшили мита на ряд товарів, включаючи кришталеві вироби та запальнички.
Наступні угоди стосувалися яловичини та соєвих бобів, щоб заспокоїти виборців Трампа на Середньому Заході. Тим не менш, щорічний торговельний дефіцит США зріс до 152 мільярдів євро у 2020 році, у порівнянні зі 114 мільярдами євро у 2016 році, коли Трамп виграв вибори.
З моменту широкомасштабного вторгнення Росії в Україну у 2022 році ЄС імпортує великі обсяги зрідженого природного газу, щоб замінити поставки з Москви. Дефіцит США залишався стабільним за президентства Джо Байдена і досяг у 2023 році 156 мільярдів євро.
Представники ЄС попереджають, що буде важко значно збільшити експорт США, оскільки він, як правило, менш цінний, ніж експорт ЄС. Сировина домінує, тоді як провідними експортними товарами ЄС є фармацевтика, автомобілі та дорогі харчові продукти і напої, такі як шампанське.
Економіка ЄС зростає менш ніж удвічі швидше, ніж економіка США, що стримує попит.
Ян Хатціус, головний економіст Goldman Sachs, нещодавно прогнозував, що торговельна війна більше зашкодить ЄС, ніж США. Вона коштуватиме 1 відсоток ВВП ЄС, порівняно з 0,5 відсотка у США. Проте вона також підвищить рівень інфляції в США на 1,1 відсотка, порівняно з 0,1 відсотка в ЄС.
Брюссельські політики сподіваються, що Трамп не бажає сприяти інфляції, коли виборці стурбовані вартістю життя. Проте високопосадовець зазначив: «Що б не сталося цього разу, ми краще підготовлені».
