Загрозливі страйки на одному з найбільш завантажених міжміських маршрутів Великобританії були відвернені в останню хвилину. У четвер ввечері профспілка машиністів Aslef оголосила, що досягла угоди з оператором залізниці LNER після успішних переговорів.

Початково заплановані на 31 серпня страйки повинні були відбуватися кожні вихідні до 10 листопада і стали б значним тягарем для нового уряду, який намагався вирішити тривалі конфлікти на залізниці. У центрі суперечки були правила щодо понаднормових робіт, які профспілка вважала порушенням існуючих угод.

LNER, одна з чотирьох залізничних компаній, які безпосередньо управляються Міністерством транспорту, здійснює сполучення з Лондона до Лідса, Ньюкасла, Единбурга, Абердіна та інших міст на сході країни. Заплановані страйки могли б значно вплинути на залізничний рух на цих важливих маршрутах.

Угода була досягнута після інтенсивних переговорів між профспілкою та керівництвом. "Ці страйкові заходи призупинено, і машиністи почнуть працювати як зазвичай," заявила Аслеф в своїй заяві.

LNER привітала скасування страйків, однак підкреслила, що розклад на наступні вихідні, який вже було скорочено через загрозу страйків, можна лише "посилити". Повне повернення до регулярної роботи в короткі терміни буде важко здійснити.

Оператор заявив: 'Після конструктивних розмов з Aslef ми раді повідомити, що заплановані на 31 серпня страйки скасовано'.

Рішення профспілки припинити страйки було розцінено як ознаку успішних переговорів. Мік Велан, генеральний секретар Aslef, підкреслив, що угода з LNER показує, що через переговори можна досягти кращих умов праці для залізничників і кращого обслуговування для пасажирів.

Страйки в LNER вже викликали політичну напругу. Кіаран Муллан, консервативний тіньовий міністр транспорту, навів заплановані зупинки роботи як доказ того, що зусилля нового уряду лейбористів з припинення промислових заворушень на залізницях зазнають краху.

Угода була досягнута незабаром після того, як 14 серпня Aslef і уряд уклали угоду про підвищення заробітної плати машиністів на 14 відсотків протягом трьох років до 2024/25 років. Це угода була рекомендована до прийняття керівництвом профспілки, але остаточне схвалення членів ще не отримано.