У рамках видатного кроку до консолідації мобільного ринку США, T-Mobile US і Verizon Communications ведуть переговори щодо придбання U.S. Cellular, одного з останніх великих регіональних операторів мобільного зв'язку країни. Транзакції, які проводяться окремо, можуть забезпечити обом покупцям цінні радіочастоти.
T-Mobile на порозі придбання частини компанії U.S. Cellular за понад 2 мільярди доларів США, включно з деякими операційними процесами та ліцензіями на бездротові спектри. Завершення цієї транзакції може відбутися вже до кінця цього місяця, за словами джерел, обізнаних з ситуацією.
Verizon веде паралельні переговори, які, однак, можуть тривати довше або навіть не привести до угоди. Структура продажу стратегічно розроблена так, щоб отримати схвалення антимонопольних органів, які перевірятимуть угоду. У США кожне бездротове об'єднання оцінюється з точки зору конкретного ринку.
U.S. Cellular пропонує мобільні телекомунікаційні послуги для понад чотирьох мільйонів переважно сільських клієнтів у 21 штаті від Орегону до Північної Кароліни та володіє понад 4 000 мобільними вишками, які не є предметом поточних переговорів про продаж. Компанія має ринкову вартість близько 3 мільярдів доларів США.
Зростаючий інтерес до бездротових ліцензій, які є ключовим чинником угоди, підкреслюється тим фактом, що американські компанії за останні роки витратили більше ніж 100 мільярдів доларів США на забезпечення ліцензій для передачі сигналів високошвидкісного зв'язку п'ятого покоління (5G). Однак, через юридичні обмеження, Федеральна комісія зв'язку не могла провести нові аукціони частот більше року, що призвело до зростання цін на існуючі ліцензії.
Сім'я Карлсонів з Чикаго контролює через Telephone & Data Systems, яка володіє 80% U.S. Cellular, та минулого року виставила на продаж операційну діяльність мобільного оператора, оскільки вона стикалася з конкуренцією національних конкурентів та провайдерів кабельного широкосмугового зв'язку.
Американська мобільна індустрія досягла стадії зрілості: більшість дорослих та багато дітей вже мають підписку на смартфони, що обмежує простір для подальшого зростання в умовах сповільнення зростання населення. AT&T та Verizon тим часом відмовилися від витратних ставок на медіабізнес, щоб зосередитися на своїх основних напрямах діяльності з мобільних телефонів та домашнього інтернету.
Як одна з останніх залишкових частин на шахівниці ринку мобільного зв'язку США, U.S. Cellular довгий час була привабливою мішенню для поглинання.
