IBM, один з провідних технологічних концернів США, згортає значні частини своєї дослідницької та розробницької діяльності в Китаї. Понад 1 000 співробітників, розподілених по різних локаціях в країні, втрачають через це свої робочі місця. Цей захід впливає на дві дослідницькі одиниці China Development Lab (CDL) та China Systems Lab (CSL) і є ще одним кроком у поступовому скороченні присутності американських компаній у Китаї.

Вихід IBM з Китаю є частиною ширшої тенденції, в якій американські компанії скорочують свою діяльність на другому за величиною ринку світу через зростаючу геополітичну напруженість та зростаючу конкуренцію з боку вітчизняних постачальників. Вже у травні Microsoft оголосила про переселення сотень співробітників із сфер хмарних технологій і штучного інтелекту після того, як США ще більше обмежили доступ Китаю до чутливих технологій.

Джек Хергенротер, старший менеджер IBM, повідомив співробітників на віртуальній нараді про це рішення. Він послався на жорстку конкуренцію та скорочення інфраструктурного бізнесу в Китаї, що змусило IBM перенести дослідницькі та розробницькі роботи ближче до клієнтів за межами Китаю. У той же час, китайські конкуренти виграють від державних директив, які віддають перевагу використанню місцевих технологічних продуктів у державних та урядових установах.

Колишній співробітник прокоментував відступ такими словами: «Останніми роками IBM постійно скорочує свою присутність – частина процесу роз'єднання між США та Китаєм». Виручка китайського підрозділу IBM у 2023 році зменшилася майже на 20 відсотків у порівнянні з попереднім роком, тоді як весь Азійсько-Тихоокеанський регіон забезпечив 11,7 відсотка від загальних доходів у розмірі 62 мільярди доларів.

Співробітникам у Китаї було запропоновано переїхати в інші країни, тоді як інші отримали вихідні допомоги відповідно до тривалості їхнього працевлаштування. Вже у 2021 році IBM закрила ще один великий НДЦ - Пекінську дослідницьку лабораторію в Китаї.

Рішення закрити китайські лабораторії розвитку та систем також розглядається як частина зусиль IBM щодо покращення рентабельності за рахунок скорочення витрат. Інший колишній співробітник пояснив: "Як і при продажі бізнесу ThinkPad компанії Lenovo, IBM тепер мусить закрити CDL і CSL. Ці бізнеси були неприбутковими.

IBM має понад 7500 співробітників у Китаї, з великим офісом у північно-східному місті Далянь. Компанія заявила, що зміни в Китаї не вплинуть на здатність підтримувати клієнтів у регіоні Великого Китаю. Однак досі незрозуміло, як компанія виживатиме в майбутньому, враховуючи інтенсивну конкуренцію з місцевими постачальниками та геополітичні виклики.