ExxonMobil, одна з найбільших нафтових компаній світу, заявила в прогнозі, опублікованому в понеділок, що глобальний попит на нафту до 2050 року залишатиметься в основному незмінним на рівні понад 100 мільйонів барелів на день. Це передбачення суперечить очікуванням інших великих гравців галузі, таких як BP і організацій, таких як Міжнародне енергетичне агентство (IEA), які прогнозують суттєве зниження споживання нафти.

Хоча BP очікує, що світове споживання нафти до 2050 року знизиться до 75 мільйонів барелів на день, МЕА прогнозує, що воно скоротиться до 54,8 мільйонів барелів на день за умови, що уряди вчасно досягнуть своїх кліматичних цілей. ExxonMobil, навпаки, застерігає, що зниження інвестицій у викопні види палива може призвести до різкого зростання цін на нафту, оскільки пропозиція не буде встигати за попитом.

Прогноз ExxonMobil надходить у той час, коли дебати про майбутнє викопних видів палива стають дедалі більш поляризованими. З одного боку, великі виробники, які хочуть захистити свої ринки, з іншого боку, кліматологи та політики, які попереджають про небезпеки подальшого глобального потепління, якщо не будуть швидко вжиті заходи для зниження споживання викопних видів палива.

Попри подальший високий попит на нафту та газ, Exxon очікує, що викиди CO2 до 2050 року зменшаться на 25 відсотків. Це має бути досягнуто завдяки підвищенню енергоефективності та використанню таких технологій, як уловлювання вуглецю та відновлювані джерела енергії. Однак це скорочення значно поступається цілям Паризької кліматичної угоди 2015 року.

ОПЕК, картель країн-експортерів нафти, дотримується свого прогнозу, що світовий попит на нафту до 2045 року зросте до 116 мільйонів барелів на день. ExxonMobil обґрунтовує свій прогноз тим, що нафта і газ залишатимуться незамінними для світової економіки, зокрема через те, що зростання населення до 2050 року призведе до збільшення глобального споживання енергії на 15 відсотків.

ExxonMobil використовує ці прогнози для формування своїх майбутніх виробничих планів, які належать до найоптимістичніших у галузі. Це також включає розширення проектів у секторі сланцевої нафти в Техасі та офшорних проектів в Гайані. Екологічні активісти різко критикують прогнози компанії, вважаючи це відчайдушною спробою залучити інвесторів до підтримки нових нафтових розробок. «У розширенні нафтовидобутку немає довгострокової перспективи, проте є значний ризик», — говорить Ханна Саггау з екологічної організації Stand.earth.

Прогноз компанії ExxonMobil є чітким контрапунктом до глобальних зусиль щодо просування переходу до більш стійкого енергетичного майбутнього. Наступні роки покажуть, чи реалізується сценарій компанії або ж передбачення прихильників енергетичного переходу.