Microsoft та Occidental Petroleum підписали рекордний контракт на вуглецеві сертифікати вартістю кілька сотень мільйонів доларів, оскільки технологічна галузь намагається дотримуватися своїх кліматичних обіцянок і водночас справлятися зі зростаючими енергетичними потребами, пов'язаними зі штучним інтелектом.
Оксидентал, один з найбільших виробників нафти в США, продасть Microsoft 500 000 сертифікатів на викиди CO2 протягом шести років за невідому суму, як оголосили компанії у вівторок.
Ця угода, яку вважають найбільшою у своєму роді, дозволяє Microsoft компенсувати свої викиди, сплачуючи компанії Occidental за вилучення CO2 з атмосфери та зберігання його під землею.
Угода укладена в той час, коли великі технологічні компанії намагаються стримати різкий зростання енергетичних викидів через розширення штучного інтелекту. Microsoft заявила у травні, що її викиди зросли майже на третину з 2020 року, головним чином через будівництво дата-центрів. Також Google минулого тижня визнала, що її викиди зросли майже на половину з 2019 року через будівництво енергоємної інфраструктури для підтримки штучного інтелекту.
Корпорація Microsoft взяла на себе зобов'язання до 2030 року стати „вуглецево-негативною“, тоді як Google поставила собі за мету досягти нульових викидів до 2030 року.
Використання сертифікатів на CO2 для досягнення цих цілей було ретельно перевірено в останні роки через занепокоєння щодо перевірки даних про кількість CO2, вилученого новими проектами. Кожен сертифікат має представляти одну тонну парникового газу, уникнутого або вилученого з атмосфери.
У своїй угоді з Microsoft Occidental очікує продати сертифікати, згенеровані за допомогою прямого вловлювання вуглекислого газу (DAC), дешевше за поточну ринкову ціну приблизно 1 000 доларів за тонну.
Критики стверджують, що DAC, новітня технологія, занадто дорога і споживає надто багато енергії для обсягу CO2, який можна уловити в попередніх проектах.
Occidental є четвертим за величиною виробником нафти і газу в США за обсягом, але швидко розширила свій бізнес у сфері управління CO2 за останні роки, припускаючи, що захоплення і зберігання парникових газів ставатимуть все більш необхідними для утримання глобальних температур під контролем.
Цей зростаючий бізнес дозволяє Occidental продавати сертифікати, які пов'язані із захопленим CO2. У вересні компанія підписала аналогічну угоду з Amazon на 250 000 сертифікатів протягом десяти років.
Галузь технологій є «пріоритетною» для 1PointFive, дочірньої компанії Occidental з управління викидами CO2, сказав її генеральний директор Майкл Ейвері. Він додав, що незабаром буде дефіцит чистої енергії для роботи систем ШI, що вимагатиме «комплексу рішень», включаючи сертифікати CO2.
Оголошення є вигідним для Occidental, оскільки воно прагне отримати підтримку для свого повороту в напрямку DAC. Міжнародне енергетичне агентство зазначило, що ця технологія відіграватиме «важливу та зростаючу роль», однак вона ще не була продемонстрована в великому масштабі. На даний момент вона усуває лише частку з 37 мільярдів тонн річних енергетичних викидів CO₂.
Експерти з клімату погоджуються, що сертифікати на викиди CO2 повинні використовуватися лише для компенсації важко усуваних викидів, таких як ті, що виникають у результаті певних промислових процесів, наприклад, виробництва сталі.
Сертифікати Microsoft будуть надходити з першого проекту DAC компанії Occidental, Stratos, у Західному Техасі, який стане найбільшим об'єктом такого типу у світі після введення в експлуатацію наступного року. Проект розробляється у співпраці з компанією BlackRock, яка вклала 550 мільйонів доларів у листопаді.
Останні оцінки S&P Global визначають вартість сертифікатів DAC на рівні від 800 до 1200 доларів за тонну CO2, що є високою ціною і призводить до невеликої кількості укладених великих контрактів. 1PointFive очікує працювати за ціною від 400 до 630 доларів за тонну.
Ейвері пояснив, що вуглецевий слід, пов'язаний зі сертифікатами Microsoft, не буде використовуватися для видобутку більшої кількості нафти за допомогою технології Enhanced Oil Recovery (EOR), хоча він і визнав, що в майбутньому захоплений Stratos CO2 може бути використаний з цією метою. Експертиза Occidental у технології EOR, яка є суперечливою практикою, дозволила компанії зайнятися управлінням викидів CO2.
