Багаторічний конфлікт між Walt Disney та губернатором Флориди Роном ДеСантісом врегульовано. Американська медіакомпанія та республіканський політик домовилися про 15-річну угоду, яка прокладає шлях для інвестицій до 17 мільярдів доларів США в курорт Орландо.

Згідно з угодою, Disney планує інвестувати до 17 мільярдів доларів США у розвиток Walt Disney World протягом наступних 10-20 років. Проект включає в себе розширення існуючої інфраструктури та будівництво нових атракціонів і готелів на території площею 24 000 гектарів.

Центральний округ з нагляду за туризмом у Флориді, який контролює землі та інфраструктуру курорту, одноголосно схвалив угоду. Рада цього округу була особисто підібрана губернатором ДеСантісом.

У березні Disney завершив свою судову суперечку з ДеСантісом щодо контролю над землями, на яких розташовано Disney World, і надав губернатору більше впливу на діяльність компанії у Флориді. У рамках березневої угоди Disney погодився скасувати 30-річний план розвитку, який був поспіхом затверджений у 2023 році, щоб обійти контрольовану ДеСантісом раду.

Дісней тепер може протягом наступних 15 років розширюватися та будувати нові атракціони та готелі на території курорту. Наразі Disney World складається з чотирьох тематичних парків і більше двох десятків курортних готелів.

Браян Аунґст-молодший, член ради директорів округу, заявив на засіданні в середу, що угода забезпечить Флориді стале та процвітаюче майбутнє. „Walt Disney World нерозривно пов’язаний з структурою штату Флорида, і успіх Walt Disney World — це успіх Центральної Флориди та навпаки“, сказав він.

Як Disney, так і офіс губернатора похвалили угоду, наголосивши, що вона сприятиме зростанню економіки Флориди. Джефф Вале, президент Walt Disney World, сказав, що ця угода прокладає шлях до розширення глобального туристичного напряму і надасть гостям ще незабутніші враження. Брайан Гріффін, речник ДеСантіса, додав, що Disney і штат Флорида добре співпрацювали в межах нової структури наглядового округу. «Ця угода є великим досягненням для Центральної Флориди і призведе до створення численних робочих місць», - сказав він.

Конфлікт між Disney та ДеСантісом розпочався на початку 2022 року, коли компанія під тиском працівників та організацій ЛГБТК+ відкрито виступила проти «Закону про права батьків у освіті» Флориди, який забороняє навчання з гендеру та сексуальності у школах. Цей закон, підписаний ДеСантісом у березні 2022 року, противники назвали законом «Не кажи гей».

У відповідь на опозицію Disney, DeSantis атакував компанію, назвавши її «пробудженою корпорацією», яка не задовольняє потреби сімей у Флориді. Disney є одним із найбільших приватних роботодавців у Флориді із близько 80 000 працівників.

Протистояння досягло свого апогею минулого року, коли республікансько контрольований парламент Флориди ухвалив закон, що позбавив Disney влади над Округом покращення Ріді Крік, спеціально створеною податковою зоною, яка з кінця 1960-х років надавала Disney значний контроль над управлінням землею та інфраструктурою Walt Disney World.

Законодавці перейменували округ і надали губернатору виключне право призначати наглядову раду, яку він наповнив політичними союзниками та донорами. Деякі з них критикували Дісней, стверджуючи, що компанія роками отримувала особливі привілеї, що надавали їй несправедливі переваги в індустрії туризму.

У січні суддя відхилив позов, поданий Disney, у якому стверджувалося, що ДеСантіс і його союзники несправедливо поводилися з компанією через її опозицію до закону, який обмежує викладання про гендерну ідентичність та сексуальну орієнтацію.