บริษัทยาของสหราชอาณาจักร AstraZeneca แสดงความตั้งใจที่จะย้ายโรงงานผลิตวัคซีนที่วางแผนไว้ใน Merseyside ไปยังฟิลาเดลเฟีย ท่ามกลางการเจรจาที่ล่าช้ากับรัฐบาลแรงงาน

ตามคำกล่าวของบุคคลที่คุ้นเคยกับเรื่องนี้ รีฟส์วางแผนที่จะลดการสนับสนุนจากรัฐบาลที่สัญญาไว้จากประมาณ 90 ล้านปอนด์ เหลือเพียง 40 ล้านปอนด์ เดิมทีรัฐบาลอนุรักษ์นิยมชุดก่อนสัญญาว่าจะมอบทุนสนับสนุนสูงถึง 70 ล้านปอนด์สำหรับการพัฒนาโรงงาน AstraZeneca ใน Speke และอีก 20 ล้านปอนด์สำหรับการวิจัยและพัฒนาโดย UK Health Security Agency

AstraZeneca ได้ส่งสัญญาณถึงเจ้าหน้าที่รัฐบาลอังกฤษว่าบริษัทกำลังพิจารณาย้ายการผลิตวัคซีนตามแผนไปที่ฟิลาเดลเฟีย เนื่องจากมีการเสนอโบนัสทางการเงินอย่างมากมายสำหรับโครงการอุตสาหกรรม อย่างไรก็ตาม การผลิตยังอาจเกิดขึ้นที่อินเดียได้ โดยที่ AstraZeneca ได้เคยผลิตวัคซีนมาแล้วในอดีต

ในเดือนมีนาคม รัฐบาลฝ่ายอนุรักษ์นิยมได้ประกาศว่า AstraZeneca จะลงทุน 450 ล้านปอนด์ในการวิจัย การพัฒนา และการผลิตวัคซีนใหม่ที่ Speke ในขณะนั้น บริษัทพยายามที่จะขอรับการสนับสนุนจากรัฐมากถึง 100 ล้านปอนด์

การลดงบประมาณที่เป็นไปได้จากรัฐบาลปัจจุบันขัดแย้งกับแรงจูงใจมากมายที่ประธานาธิบดีโจ ไบเดนของสหรัฐอเมริกาเสนอตามนโยบายอุตสาหกรรมของเขา แอนดรูว์ กริฟฟิธ รัฐมนตรีเงาด้านเทคโนโลยีเรียกการลดงบประมาณว่าเป็น "ความถดถอยอย่างใหญ่หลวงสำหรับสหราชอาณาจักร" และเน้นย้ำความสำคัญของการที่ประเทศต้องอยู่ในศูนย์กลางของกิจกรรมการวิจัยของแอสตร้าเซนเนก้า

บุคคลที่คุ้นเคยกับการเจรจาชี้แจงว่า AstraZeneca รู้สึกว่าได้รับคำมั่นสัญญาจากรัฐบาลก่อน ซึ่งอาจจะไม่ปฏิบัติตาม ข้อนี้อาจจะทำให้สหราชอาณาจักรต้องนำเข้าวัคซีนแทนที่จะส่งออก ซึ่งอาจหมายถึงการสูญเสียอำนาจอธิปไตยของชาติ

แอสตร้าเซนเนก้าได้สร้างแผนกวัคซีนของตนหลังจากความร่วมมือกับมหาวิทยาลัยอ็อกซ์ฟอร์ดเพื่อพัฒนาวัคซีนป้องกันโควิด-19 โดยบริษัทได้หยุดการผลิตวัคซีนในเดือนพฤษภาคมเนื่องจากความต้องการวัคซีนน้อยลง และการรักษาอื่น ๆ ที่มีประสิทธิภาพมากกว่าสำหรับตัวแปรใหม่ของโควิดเริ่มมีบทบาทมากขึ้น

แอสตราเซเนกาประกาศว่าบริษัทยังคงมุ่งมั่นที่จะผลักดันโครงการในสเปกต่อไป และกำลังมีการเจรจาอย่างสร้างสรรค์กับรัฐบาลสหราชอาณาจักร ขณะนี้ไม่มีการเจรจาเกี่ยวกับการย้ายโครงการไปยังสหรัฐอเมริกาหรืออินเดีย