แนวโน้มในการใช้ยาลดน้ำหนักพัฒนาอย่างรวดเร็วในช่วงปีที่ผ่านมา และยังคงประสบความสำเร็จอย่างต่อเนื่องในปี 2024 โดยเฉพาะอย่างยิ่ง การใช้ยากระตุ้น GLP-1/GIP ที่ผลิตโดยบริษัท Novo Nordisk และ Eli Lilly ซึ่งเดิมถูกพัฒนามาสำหรับการรักษาโรคเบาหวานชนิดที่ 2 แต่ปัจจุบันยาเหล่านี้ได้รับความนิยมจากผู้ที่มีสุขภาพดีด้วย เพราะมีฤทธิ์ในการลดความอยากอาหาร แม้แต่โอปราห์ วินฟรีย์ นักจัดรายการทอล์คโชว์ชื่อดังของสหรัฐอเมริกา ก็เริ่มใช้การฉีดยาลดน้ำหนักแทนการทำงานร่วมกับ Weight Watchers เช่นเดิม
พัฒนาการนี้ยังได้ผลักดันให้ทั้งสองผู้ผลิตมีตัวเลขยอดขายที่สูงขึ้น Novo Nordisk สามารถบันทึกกำไรสุทธิ 22.5 พันล้านโครนเดนมาร์กในไตรมาสที่สามของปีที่แล้ว ซึ่งเพิ่มขึ้น 56 เปอร์เซ็นต์เมื่อเทียบกับปีก่อน รายได้เพิ่มขึ้น 29 เปอร์เซ็นต์เป็น 58.7 พันล้านโครน โดยเฉพาะจากยอดขายที่เพิ่มขึ้นในสหรัฐอเมริกา Eli Lilly ก็ประสบความสำเร็จอย่างมากในปี 2023 รายได้เพิ่มขึ้นเป็น 34.1 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ ซึ่งเพิ่มขึ้นเกือบ 20 เปอร์เซ็นต์จากปีก่อน กำไรอยู่ที่ 5.2 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ เพิ่มขึ้น 16 เปอร์เซ็นต์เมื่อเทียบกับปีก่อน ทั้งสองบริษัทมองเห็นอนาคตที่สดใส ธนาคารลงทุน Goldman Sachs ของสหรัฐก็เห็นศักยภาพที่ยิ่งใหญ่ในตลาดนี้เช่นกัน
โกลด์แมน แซคส์ คาดการณ์ว่า กระแสความนิยมของยาลดน้ำหนักในสหรัฐฯ อาจทำให้ผลิตภัณฑ์มวลรวมในประเทศ (GDP) เพิ่มขึ้นหนึ่งเปอร์เซ็นต์ในปีต่อๆ ไป ตามรายงานของรอยเตอร์ นักวิเคราะห์ได้ทำนายว่ายาลดความอ้วนอาจสร้างรายได้ปีละ 100 พันล้านดอลลาร์สหรัฐฯ ได้จนถึงปี 2030 โกลด์แมน แซคส์ ได้มาถึงสมมติฐานนี้ได้อย่างไร?
แบงก์ชี้ในรายงานว่า การศึกษาแสดงให้เห็นว่าผู้ที่มีน้ำหนักเกินมีโอกาสทำงานน้อยกว่าและมีประสิทธิภาพในการทำงานต่ำกว่า ดังนั้นสุขภาพที่ดีขึ้นอาจนำไปสู่การเพิ่มประสิทธิภาพในที่ทำงาน ปัจจุบันผลผลิตทางเศรษฐกิจของสหรัฐฯ ถูกกดดันลดลงประมาณสิบเปอร์เซ็นต์ต่อปี จาก "การสูญเสียชั่วโมงการทำงานและการมีส่วนร่วมในการทำงานเนื่องจากโรคและความพิการ การเสียชีวิตก่อนวัย และการดูแลอย่างไม่เป็นทางการ" ตามที่ CNN Business อ้างอิงจากรายงานของโกลด์แมน แซคส์
สุขภาพที่ดีขึ้นจะส่งผลบวกต่อเศรษฐกิจโดยรวม โกลด์แมน แซคส์ ประเมินว่าภายในปี 2028 การใช้ยา GLP-1 อะโกนิสต์อาจเพิ่มขึ้นเป็น 10 ถึง 70 ล้านผู้บริโภคในสหรัฐอเมริกา หากประชากร 70 เปอร์เซ็นต์ที่ใช้ยาเหล่านี้ได้รับผลดี จะทำให้ GDP เพิ่มขึ้น 0.4 เปอร์เซ็นต์ ในกรณีที่มีผู้ใช้ยา 60 ล้านคน การเติบโตของ GDP ถึงหนึ่งเปอร์เซ็นต์ก็เป็นไปได้
นอกจากสองบริษัทยาชั้นนำในปัจจุบันแล้ว ยังมีความเป็นไปได้ว่าบริษัทอื่นๆ จะกระโดดเข้าร่วมและนำยาที่คล้ายคลึงกันเข้าสู่ตลาด ผสมผสานกับนวัตกรรมอื่นๆ ในภาคสุขภาพ เช่น การค้นพบยาด้วยการสนับสนุนจากปัญญาประดิษฐ์ อาจทำให้ผลผลิตของเศรษฐกิจสหรัฐเติบโตถึง 1.3 เปอร์เซ็นต์ในปีต่อๆ ไป
ตามรอยเตอร์ โกลด์แมน แซคส์ประเมินศักยภาพของยาลดน้ำหนักในสหรัฐฯ สูงกว่าในประเทศอื่นๆ เนื่องจากผลลัพธ์ทางสุขภาพในตลาดที่พัฒนาแล้วอื่นๆ มักจะดีกว่า ซีเอ็นเอ็นรายงานว่า สถิติของรัฐบาลสหรัฐฯ แสดงให้เห็นว่า หนึ่งในสามของชาวอเมริกันมีน้ำหนักเกินและมากกว่า 42 เปอร์เซ็นต์ป่วยเป็นโรคอ้วน ในขณะที่จีดีพีสหรัฐฯ ในไตรมาสที่สี่ของปี 2023 อยู่ที่ประมาณ 28 ล้านล้านดอลลาร์สหรัฐฯ ในสถานการณ์ที่เป็นกระทิงของธนาคารสหรัฐฯ การใช้ยา GLP-1 อาจทำให้จีดีพีสหรัฐฯ เพิ่มขึ้นเกือบหนึ่งล้านล้านดอลลาร์ในสี่ปีข้างหน้าได้。
แม้ว่าในขณะนี้ความต้องการยาลดน้ำหนักจะสูงกว่าปริมาณที่มีจำหน่าย ทำให้ผู้บริโภคมีความยากลำบากในการหาซื้อ และราคาก็ได้แพงขึ้นตามที่ CNN Business ได้รายงานไว้ อย่างไรก็ตาม ราคาไม่ได้ขึ้นอยู่กับบริษัทยา แต่ขึ้นอยู่กับประกันสุขภาพของผู้บริโภค.
