Efter en period av underprestation och en kursnedgång på 14 procent under de senaste tolv månaderna avgår Mark Schneider som VD för världens största livsmedelsföretag Nestlé. Schneider, som har lett företaget sedan 2016, ersätts av Laurent Freixe, tidigare chef för Latinamerikaverksamheten. Freixe tillträder sin nya roll i september.
Nestlé förklarade att Schneider har beslutat sig för att avgå som VD och styrelseledamot. Under hans ledning har företaget starkt fokuserat på tillväxtsegment som djurmat, kaffe och näringsprodukter, vilket länge placerade Nestlé över konkurrenterna. Men på senare tid har svårigheter ökat, vilket har skakat investerarnas förtroende.
Till bakslagen räknades en felaktig IT-systemintegration som ledde till förseningar i leveranskedjan, samt en undersökning av franska tillsynsmyndigheter på grund av olagliga rengöringstekniker vid mineralvatten. Dessa problem samt besvikande halvårsresultat, som medförde en sänkning av omsättningsprognosen, påverkade aktiekursen avsevärt.
Laurent Freixe, som har varit verksam på Nestlé i nästan fyra decennier och tidigare lett verksamheten i Europa och Amerika, ska nu genomföra förändringen. ”Laurent är det perfekta valet för att leda Nestlé i denna tid. Under hans ledning kommer Nestlé att stärka sin ställning som ett pålitligt företag och skapa hållbart värde”, förklarade Paul Bulcke, styrelseordförande.
Analytikerna bedömer ledningsskiftet olika. Medan David Hayes från Jefferies inte finner bytet överraskande efter ett svårt år, betonar Bruno Monteyne från Bernstein att Schneiders avgång, om den tvingats fram av styrelsen, skulle vara ett "hårt omdöme". Schneider har, trots de senaste utmaningarna, en solid meritlista att visa upp.
Christopher Rossbach, portföljförvaltare på J Stern, en långsiktig Nestlé-investerare, välkomnar utnämningen av Freixe och tror att han kan leda företaget genom de nuvarande utmaningarna. Rossbach förväntar sig att situationen förbättras när lönerna hänger med inflationen.
