AP Møller-Maersk har höjt sin ekonomiska prognos för tredje gången sedan maj. Världens näst största containerrederikoncern drar fortsatt nytta av kvarstående störningar i försörjningskedjan i Röda havet och en starkare global handel. Det danska företaget förväntar sig nu ett operativt resultat för helåret på mellan 3 och 5 miljarder dollar, en betydande ökning jämfört med juni-prognosen på 1 till 3 miljarder dollar. I februari hade Maersk fortfarande förutspått en förlust på upp till 5 miljarder dollar.

Den senaste höjningen av prognosen i juni skedde på grund av fördjupade förseningar och flaskhalsar i de globala leveranskedjorna, vilket ledde till en avsevärd ökning av fraktpriserna. Maersk förväntar sig nu en containerökning – en indikator för världshandeln – på 4 till 6 procent i år, jämfört med den tidigare uppskattningen på 2,5 till 4,5 procent.

Huthi-rebeller började i slutet av förra året med attacker i Röda havet, vilket ledde till att containerrederier tvingades ta en längre och dyrare omväg runt Afrikas sydspets för rutter mellan Asien och Europa. Maersk antog ursprungligen att störningarna i Röda havet endast skulle pågå i några månader, men räknar nu med att de kommer att fortsätta under större delen av detta år och möjligen fram till 2025.

Vincent Clerc, VD för Maersk, varnade i juni i Financial Times för att detaljhandlare som oroar sig för sina julvaror kan förvärra störningarna genom att tidigarelägga sina beställningar. Det aktuella tredje kvartalet är vanligtvis det mest hektiska för julprodukter hos containerrederier.

På torsdagen gav det danska företaget få nya upplysningar om den möjliga varaktigheten av störningarna i Röda havet. Ursprungligen hade Maersk befarat att ett stort antal nya fartyg som beställts av konkurrenter skulle snedvrida förhållandet mellan utbud och efterfrågan och påverka lönsamheten under andra halvåret.

Maersk förklarade endast att handelsvillkoren fortsätter att vara högre än normalt volatil på grund av situationens oförutsägbarhet i Röda havet och den osäkra efterfråge- och utbudssituationen under fjärde kvartalet.

I sin handelsuppdatering på torsdagen rapporterade företaget att omsättningen under andra kvartalet sjönk med cirka 2 procent till 12,8 miljarder dollar, medan rörelsevinsten minskade med 40 procent till 963 miljoner dollar.

Fler störningar kan inträffa senare i år eftersom vissa branschrepresentanter är oroade över att en möjlig återkomst av Donald Trump som USA:s president skulle kunna snedvrida den globala handeln, särskilt om rederier försöker flytta extra varor före förväntade tullar på Kina. Kortfristiga fraktrater för containertransporter har fallit från sina toppnivåer de senaste veckorna, vilket kan tyda på att trycket från tidiga julbeställningar avtar.

Maersk-aktierna steg initialt efter den nya prognosen, men sjönk med 0,5 procent på torsdagseftermiddagen.