Abbott Laboratories și Reckitt sărbătoresc un triumf juridic în conflictul legat de hrana pentru bebeluși.

Vineri, acțiunile Abbott Laboratories au crescut cu aproape 5% înainte de deschiderea pieței, după ce un juriu a disculpat compania și o filială Reckitt de răspundere. Procesul s-a axat pe riscurile formulei lor speciale de lapte praf pentru nou-născuți prematuri. În St. Louis, Missouri, s-a decis joi că Abbott și unitatea Reckitt, Mead Johnson, nu sunt responsabile pentru o boală intestinală gravă a unui băiat tânăr. Aceasta marchează primul succes pentru companii după pierderi semnificative în două procese anterioare. Cazul era unul dintre cele aproximativ 1.000 de procese similare aflate pe rol la nivel național. În acestea, s-au adus acuzații că firmele nu au avertizat suficient despre utilizarea formulelor lor speciale de către secțiile de terapie intensivă neonatală, care ar putea duce la enterocolită necrozantă (NEC). NEC afectează aproape exclusiv copiii prematuri și are o rată estimată de mortalitate de peste 20%. După verdict, analistul J.P. Morgan, Robbie Marcus, a subliniat că succesul juridic ar putea reduce semnificativ răspunderea potențială a Abbott, ceea ce ar întări poziția de negociere a companiei în eventualele reglementări viitoare. Deciziile judecătorești în două procese anterioare au dus deja la plăți de 60 de milioane de dolari împotriva Mead și 495 de milioane de dolari împotriva Abbott. Cu toate acestea, autoritățile de reglementare din SUA și unii oameni de știință, convocați de National Institutes of Health, au declarat că dovezile actuale nu susțin ipoteza că formula cauzează NEC. Deși aceste declarații nu au putut fi luate în considerare în procesul recent, analistul Evercore, Vijay Kumar, a subliniat că acestea întăresc în continuare poziția Abbott. Comparativ cu Reckitt, ale cărui acțiuni sunt evaluate la de 14,73 ori câștigurile lor preconizate, multiplu de evaluare al acțiunilor Abbott este de 24,25.