Litecoin (LTC) é uma criptomoeda projetada para proporcionar pagamentos rápidos, seguros e de baixo custo, aproveitando as propriedades exclusivas da tecnologia blockchain. Para saber mais sobre este projeto, confira nosso estudo aprofundado sobre o Litecoin. A criptomoeda foi criada com base no protocolo do Bitcoin (BTC), mas difere em termos de algoritmo de hashing utilizado, limite máximo, tempos de transação por bloco e alguns outros fatores. O Litecoin possui um tempo de bloco de apenas 2,5 minutos e taxas de transação extremamente baixas, tornando-o adequado para microtransações e pagamentos em pontos de venda. O Litecoin foi lançado através de um cliente de código aberto no GitHub em 7 de outubro de 2011, e a rede Litecoin entrou em operação cinco dias depois, em 13 de outubro de 2011. Desde então, houve uma explosão tanto no uso quanto na aceitação entre comerciantes, estando entre as dez principais criptomoedas por capitalização de mercado durante a maior parte de sua existência. A criptomoeda foi criada por Charlie Lee, um ex-funcionário da Google, que pretendia que o Litecoin fosse uma "versão leve do Bitcoin", na medida em que possui muitas das mesmas propriedades do Bitcoin—embora em uma forma mais leve.

Como mencionamos anteriormente, o Litecoin foi fundado por Charlie Lee, um dos primeiros adotantes de criptomoedas e um nome altamente respeitado na indústria de criptomoedas. Charlie Lee, também conhecido como "Chocobo", é um dos primeiros mineradores de Bitcoin e cientista da computação, que foi engenheiro de software na Google. Além disso, Charlie Lee ocupou o cargo de diretor de engenharia na Coinbase entre 2015 e 2017 antes de seguir para outros empreendimentos. Atualmente, Charlie Lee é um defensor declarado das criptomoedas e é o diretor-gerente da Fundação Litecoin — uma organização sem fins lucrativos que trabalha junto com a equipe de Desenvolvimento Core do Litecoin para ajudar a expandir o Litecoin. Além de Lee, a Fundação Litecoin também inclui outros três indivíduos no conselho de diretores: Xinxi Wang, Alan Austin e Zing Yang — todos eles são realizados em suas próprias áreas.

Atrás do Bitcoin, o Litecoin é a segunda criptomoeda pura mais popular. Esse sucesso pode ser amplamente atribuído à sua simplicidade e aos claros benefícios de utilidade. Em janeiro de 2021, o Litecoin é uma das criptomoedas mais amplamente aceitas, com mais de 2.000 comerciantes e lojas aceitando LTC em todo o mundo. Seu principal benefício vem da sua velocidade e custo-benefício. As transações com Litecoin são tipicamente confirmadas em apenas minutos, e as taxas de transação são quase insignificantes. Isso faz com que seja uma alternativa atraente ao Bitcoin em países em desenvolvimento, onde as taxas de transação podem ser o fator decisivo sobre qual criptomoeda apoiar. No final de 2020, o Litecoin também viu o lançamento da testnet MimbleWimble (MW), que é usada para testar transações confidenciais baseadas em Mimblewimble no Litecoin. Uma vez que essa funcionalidade esteja disponível na mainnet, os usuários de Litecoin também se beneficiarão de uma privacidade e fungibilidade muito aprimoradas.

Como a maioria das criptomoedas de prova de trabalho (PoW), a quantidade de Litecoin em circulação aumenta gradualmente com cada novo bloco minerado. Em janeiro de 2021, já haviam sido minerados 66,245 milhões de LTC de um total máximo de fornecimento de 84 milhões. A Fundação Litecoin recentemente estimou que levará bem mais de 100 anos até que o Litecoin atinja a diluição total (por volta do ano 2140) — já que o número de LTC minerados por bloco diminui a cada quatro anos como parte da programação de redução pela metade da recompensa de bloco. Cerca de 500.000 LTC foram minerados instantaneamente no primeiro dia após o bloco gênese do LTC ter sido minerado, e Charlie Lee, juntamente com outros desenvolvedores precoces do Litecoin, foi provavelmente um dos primeiros mineradores. Apesar disso, como um ativo de distribuição justa, os desenvolvedores do Litecoin ou Charlie Lee não recebem nenhum lucro direto da operação do Litecoin — além de qualquer coisa que possam ganhar como parte do processo regular de mineração. Quando o Litecoin foi listado em vários mercados em 2011, o preço do Litecoin chegou a $0,30. Em seguida, de novembro a dezembro de 2013, ocorreu uma corrida de alta massiva, com o preço do Litecoin atingindo um máximo de $44,73. No entanto, o mercado de baixa e o hack do Mt. Gox fizeram com que os preços do Litecoin caíssem em 2014, e os preços se consolidaram na faixa de $2 a $4 por vários anos. Em novembro e dezembro de 2017, o preço do Litecoin subiu mais de 500% para $358,34, acompanhando o mercado de alta das criptomoedas. O preço do Litecoin atingiu um recorde histórico em maio de 2021, na mais recente corrida de alta das criptomoedas, alcançando $386,45 em 9 de maio de 2021.

Como uma criptomoeda baseada em blockchain, o Litecoin é protegido por defesas criptográficas extremamente fortes — tornando-o praticamente impossível de quebrar. Assim como o Bitcoin e várias outras criptomoedas, o Litecoin utiliza o algoritmo de consenso PoW para garantir que as transações sejam confirmadas de forma rápida e sem erros. A força combinada da rede de mineração Litecoin previne gastos duplos e uma série de outros ataques, ao mesmo tempo em que assegura que a rede tenha 100% de tempo de atividade.

O Litecoin é uma das poucas criptomoedas com uma ampla variedade de pares de negociação em moedas fiduciárias, podendo ser trocado por dólares americanos (USD), won sul-coreano (KRW), euros (EUR) e mais ao comprar Litecoin. Alguns dos nomes mais proeminentes incluem Huobi Global, Binance, Coinbase Pro, OKEx e Kraken. O Litecoin é uma das poucas criptomoedas com uma ampla variedade de pares de negociação em moedas fiduciárias, podendo ser trocado por dólares americanos (USD), won sul-coreano (KRW), euros (EUR) e mais. Para verificar o preço ao vivo do Litecoin na moeda fiduciária de sua escolha, você pode usar o recurso de conversão do Eulerpool diretamente na página da moeda Litecoin. Alternativamente, use a página dedicada ao conversor de taxas de câmbio. Os pares de preços populares do Litecoin incluem: LTC/USD, LTC/GBP, LTC/KRW e LTC/EUR.

A Litecoin Foundation anunciou a tão esperada atualização do Mimblewimble Extension Block (MWEB) como parte do candidato a lançamento do Litecoin Core 0.21.2 em 31 de janeiro de 2022. O MWEB está “preparado para ser a maior atualização da rede Litecoin de todos os tempos, prometendo proporcionar fungibilidade para todos, enquanto melhora a escalabilidade do Litecoin.” O MWEB será uma funcionalidade opcional, permitindo que o Litecoin seja a “criptomoeda mais fungível, semelhante a dinheiro, no espaço.” A atualização do Taproot, que melhora a segurança e a privacidade, também fará parte do lançamento principal.

MimbleWimble é uma atualização que permite aos usuários alcançar a muito necessária privacidade ao realizar transações na rede. A atualização MimbleWimble foi proposta pela primeira vez em novembro de 2019 por meio de uma Proposta de Melhoria do Litecoin. Na época, os desenvolvedores do Litecoin tinham como objetivo concentrar-se ainda mais na melhoria da anonimidade entre remetentes e destinatários. Após a atualização MimbleWimble no bloco 2.257.920 do Litecoin, os usuários puderam optar por uma maior privacidade nas transações e explorar outros benefícios, incluindo blocos que contêm menos dados de transações desnecessários. Mais especificamente, transações longas são reduzidas para uma única transferência registrando um par de entrada-saída. A atualização dos Blocos de Extensão MimbleWimble (MWEB) foi ativada com sucesso em 19 de maio de 2022. Entretanto, a atualização colocou o Litecoin na mira dos reguladores que não toleram criptomoedas com capacidade de privacidade. Alguns efeitos da atualização tornaram-se bastante evidentes quando várias exchanges sul-coreanas começaram a remover o Litecoin de suas plataformas logo após a entrada em vigor da atualização MWEB. Upbit, Bithumb, Coinone, Korbit e Gopax removeram o LTC devido à atualização MimbleWimble, já que isso impossibilita essas empresas de aderirem ao Ato sobre a Comunicação e Uso de Informações Específicas de Transações Financeiras. De acordo com a regulamentação sul-coreana, as exchanges de criptomoedas precisam mitigar a lavagem de dinheiro e atividades ilícitas a todo custo. Isso significa remover qualquer moeda que ofereça aos usuários privacidade ou anonimato adicionais.