Ethereum é um sistema blockchain descentralizado e de código aberto que possui sua própria criptomoeda, o Ether. O ETH funciona como uma plataforma para inúmeras outras criptomoedas, assim como para a execução de contratos inteligentes descentralizados. Ethereum foi inicialmente descrito em um whitepaper de 2013 por Vitalik Buterin. Buterin, juntamente com outros cofundadores, garantiu financiamento para o projeto em uma venda pública online no verão de 2014. A equipe do projeto conseguiu arrecadar $18,3 milhões em Bitcoin, e o preço do Ethereum na Oferta Inicial de Moedas (ICO) foi de $0,311, com mais de 60 milhões de Ether vendidos. Considerando o preço atual do Ethereum, isso coloca o retorno sobre o investimento (ROI) a uma taxa anualizada de mais de 270%, essencialmente quase quadruplicando seu investimento a cada ano desde o verão de 2014. A Fundação Ethereum lançou oficialmente o blockchain em 30 de julho de 2015, sob o protótipo com o codinome "Frontier". Desde então, houve várias atualizações da rede — "Constantinople" em 28 de fevereiro de 2019, "Istanbul" em 8 de dezembro de 2019, "Muir Glacier" em 2 de janeiro de 2020, "Berlin" em 14 de abril de 2021, e mais recentemente em 5 de agosto de 2021, o hard fork "London". O objetivo declarado da Ethereum é tornar-se uma plataforma global para aplicativos descentralizados, permitindo que usuários de todo o mundo escrevam e executem software que seja resistente à censura, tempo de inatividade e fraude.

Ethereum tem um total de oito cofundadores — um número excepcionalmente grande para um projeto de criptomoeda. Eles se reuniram pela primeira vez em 7 de junho de 2014, em Zug, Suíça. * O russo-canadense Vitalik Buterin é possivelmente o mais conhecido entre eles. Ele escreveu o white paper original que descreveu o Ethereum pela primeira vez em 2013 e ainda trabalha na melhoria da plataforma até hoje. Antes do ETH, Buterin cofundou e escreveu para o site de notícias Bitcoin Magazine. * O programador britânico Gavin Wood é, sem dúvida, o segundo cofundador mais importante do ETH, pois ele codificou a primeira implementação técnica do Ethereum na linguagem de programação C++, propôs a linguagem de programação nativa do Ethereum, Solidity, e foi o primeiro diretor de tecnologia da Fundação Ethereum. Antes do Ethereum, Wood era cientista pesquisador da Microsoft. Depois, ele fundou a Web3 Foundation. Entre os outros cofundadores do Ethereum estão: - Anthony Di Iorio, que financiou o projeto durante seu estágio inicial de desenvolvimento. - Charles Hoskinson, que desempenhou um papel principal na criação da Fundação Ethereum, com sede na Suíça, e sua estrutura legal. - Mihai Alisie, que prestou assistência na criação da Fundação Ethereum. - Joseph Lubin, um empreendedor canadense que, assim como Di Iorio, ajudou a financiar o Ethereum durante seus primeiros dias e mais tarde fundou uma incubadora para startups baseadas em ETH chamada ConsenSys. - Amir Chetrit, que ajudou a cofundar o Ethereum, mas se afastou no início do desenvolvimento. Você pode encontrar mais informações sobre Ethereum em Eulerpool.

A Ethereum foi pioneira no conceito de uma plataforma de contratos inteligentes em blockchain. Contratos inteligentes são programas de computador que executam automaticamente as ações necessárias para cumprir um acordo entre várias partes na internet. Eles foram projetados para reduzir a necessidade de intermediários confiáveis entre os contratantes, diminuindo assim os custos de transação e aumentando a confiabilidade das transações. A principal inovação da Ethereum foi projetar uma plataforma que permitisse a execução de contratos inteligentes usando a blockchain, o que reforça ainda mais os benefícios já existentes da tecnologia de contratos inteligentes. A blockchain da Ethereum foi desenvolvida, de acordo com o cofundador Gavin Wood, como uma espécie de "um computador para o planeta inteiro", teoricamente capaz de tornar qualquer programa mais robusto, resistente à censura e menos propenso a fraudes ao operá-lo em uma rede globalmente distribuída de nós públicos. Além dos contratos inteligentes, a blockchain da Ethereum é capaz de hospedar outras criptomoedas, chamadas "tokens", através do uso de seu padrão de compatibilidade ERC-20. Na verdade, este tem sido o uso mais comum para a plataforma ETH até agora: até o momento, mais de 280.000 tokens compatíveis com ERC-20 foram lançados. Mais de 40 destes estão entre as 100 principais criptomoedas por capitalização de mercado, por exemplo, USDT, LINK e BNB. Desde o surgimento dos jogos Play2Earn, houve um aumento substancial no interesse pelo preço de ETH para PHP.

O Ethereum Name Service, conhecido como ENS, é um sistema de nomeação distribuído e extensível baseado na blockchain Ethereum. É essencialmente a versão Web3 do DNS, sigla para serviço de nomes de domínio. No seu estado original, um endereço de criptomoeda consiste em uma longa sequência de números e letras projetada para ser lida por computadores. Pode parecer algo assim — “0xDC25EF3F5B8A186998338A2ADA83795FBA2D695E” — tornando-o confuso às vezes para leitura e, em alguns casos, até levando à perda de fundos. O ENS oferece uma solução para esse problema de endereços criptográficos longos e confusos, atribuindo nomes legíveis por humanos a identificadores legíveis por máquinas, como endereços Ethereum, metadados, outros endereços de criptomoedas e hashes de conteúdo. Com o ENS, o longo endereço acima poderia se tornar algo tão simples como "Alice.eth", e você pode receber qualquer tipo de criptomoeda ou NFT por meio do seu domínio ENS. O ENS é baseado em dois contratos inteligentes Ethereum. O primeiro é o registro ENS, que registra três informações críticas: o proprietário do domínio, o resolvedor para o domínio e o tempo de cache para todos os registros sob o domínio. O segundo contrato inteligente é o Resolvedor, que traduz o nome de domínio para um endereço legível por máquina e vice-versa. Vale a pena acrescentar que, além de integrar com nomes .eth, o ENS também suporta os nomes DNS mais populares, incluindo .com, .org, .io, .app e vários outros.

Desde seu início, o Ethereum manteve sua posição como a segunda maior criptomoeda por capitalização de mercado. No entanto, como toda outra rede blockchain que existe, o Ethereum não é perfeito. Notavelmente, a blockchain legada enfrenta problemas com altas taxas de gás e uma baixa capacidade de processamento, variando entre 15 a 30 transações por segundo. Embora já existam planos em andamento para resolver essas deficiências através de várias atualizações, muitos concorrentes têm aproveitado desse atraso para oferecer aos usuários de criptomoedas transações mais baratas e rápidas. O termo "Matador do Ethereum" surgiu por volta de 2016/2017, quando blockchains substitutas como Cardano começaram a entrar no cenário cripto. Em 2018, o EOS fez sua estreia como o próximo "matador do Ethereum", arrecadando 4,1 bilhões de dólares de investidores, a maior quantia gerada por uma ICO até então. Desde então, outros como Tezos, Solana, Fantom, Avalanche e Binance Smart Chain têm surgido como possíveis matadores do Ethereum. Cada uma dessas blockchains emprega um modelo de consenso diferente para enfrentar as limitações induzidas pelo PoW do Ethereum. Por exemplo, a Solana utiliza proof-of-history (PoH), enquanto a Binance Smart Chain utiliza tanto proof-of-authority (PoA) quanto delegated proof-of-stake (DPoS). No entanto, nenhuma dessas blockchains alternativas conseguiu destronar o Ethereum como a segunda maior criptomoeda por capitalização de mercado. O Ethereum também é atualmente a maior blockchain para atividades de negociação de NFTs.

A atualização EIP-1559 introduz um mecanismo que altera a forma como as taxas de gás são estimadas na blockchain do Ethereum. Antes da atualização, os usuários precisavam participar de um leilão aberto para que suas transações fossem selecionadas por um minerador. Este processo é conhecido como "leilão de primeiro preço" e, como esperado, o maior lance vence. Com a EIP-1559, esse processo é gerenciado por um sistema de lances automatizado, e há uma "taxa base" definida para que as transações sejam incluídas no próximo bloco. Essa taxa varia conforme o nível de congestionamento da rede. Além disso, os usuários que desejam acelerar suas transações podem pagar uma "taxa de prioridade" a um minerador para uma inclusão mais rápida. A EIP-1559 também introduz um mecanismo de queima de taxas. Uma parte de cada taxa de transação (a taxa base) é queimada e removida de circulação. Isso visa reduzir a oferta circulante de Ether e potencialmente aumentar o valor do token ao longo do tempo. Curiosamente, menos de dois meses após a implementação da atualização de Londres, a rede já havia queimado mais de US$ 1 bilhão em Ether.

Em setembro de 2021, havia cerca de 117,5 milhões de moedas ETH em circulação, das quais 72 milhões foram emitidas no bloco gênese — o primeiro bloco da blockchain Ethereum. Desses 72 milhões, 60 milhões foram alocados aos contribuintes iniciais da venda coletiva de 2014 que financiou o projeto, e 12 milhões foram destinados ao fundo de desenvolvimento. O montante restante foi emitido na forma de recompensas de bloco para os mineradores na rede Ethereum. A recompensa original em 2015 era de 5 ETH por bloco, que posteriormente foi reduzida para 3 ETH no final de 2017 e depois para 2 ETH no início de 2019. O tempo médio para minerar um bloco de Ethereum é de aproximadamente 13-15 segundos. Na atualização da rede Ethereum em agosto de 2021, o hard fork London incorporou o Protocolo de Melhoria Ethereum, EIP-1559. Em vez do mecanismo de leilão de primeiro preço, onde o maior lance vence, o EIP-1559 introduz uma "taxa base" para que as transações sejam incluídas no próximo bloco. Os usuários que desejam ter sua transação priorizada podem pagar uma "gorjeta" ou "taxa de prioridade" aos mineradores. À medida que a taxa base se ajusta dinamicamente com a atividade de transação, isso reduz a volatilidade das taxas de gás do Ethereum, embora não reduza o preço, que é notoriamente alto durante os picos de congestionamento na rede. Uma das principais diferenças entre a economia do Bitcoin e do Ethereum é que este último não é deflacionário, ou seja, seu fornecimento total não é limitado. Os desenvolvedores do Ethereum justificam isso por não querer ter um "orçamento de segurança fixo" para a rede. Ser capaz de ajustar a taxa de emissão do ETH via consenso permite que a rede mantenha a emissão mínima necessária para uma segurança adequada. Com a introdução do EIP-1559, no entanto, as taxas base usadas em transações são queimadas, removendo o ETH de circulação. Isso significa que uma maior atividade na rede levaria a mais ETH queimados, e a diminuição da oferta deveria levar à valorização do preço do Ethereum, mantidas todas as condições iguais. Isso tem o potencial de tornar o Ethereum deflacionário, algo que entusiasma os detentores de ETH — uma potencial valorização do preço do Ethereum hoje.

Em agosto de 2020, o Ethereum é protegido pelo algoritmo de prova de trabalho Ethash, pertencente à família de funções hash Keccak. Existem planos, no entanto, para transicionar a rede para um algoritmo de prova de participação ligado à grande atualização do Ethereum 2.0, lançada no final de 2020. Após a Beacon Chain do Ethereum 2.0 (Fase 0) entrar em operação no início de dezembro de 2020, tornou-se possível começar a realizar staking na rede Ethereum 2.0. Um staking de Ethereum ocorre quando você deposita ETH (32 ETH são necessários para ativar o software de validação) no Ethereum 2.0, enviando-o para um contrato de depósito, ajudando assim a proteger a rede ao armazenar dados, processar transações e adicionar novos blocos à blockchain. No momento da redação, em meados de setembro de 2021, o preço do Ethereum para 32 Ether é aproximadamente $116.029. O retorno obtido pelos validadores de Ethereum atualmente é de 6% APR, equivalendo a cerca de 1,91952 ETH, ou $6960 no preço do Ethereum hoje. Este valor mudará à medida que a rede se desenvolva e a quantidade de validadores aumente. As recompensas de staking no Ethereum são determinadas por uma curva de distribuição (a participação e a média percentual de validadores): algumas recompensas de staking no ETH 2.0 eram de 20% para os primeiros que participaram, mas serão reduzidas para ficar entre 7% e 4,5% anualmente. Os requisitos mínimos para um staking de Ethereum são 32 ETH. Se você decidir participar no staking no Ethereum 2.0, isso significa que seu stake de Ethereum estará bloqueado na rede por meses, senão anos, no futuro, até que a atualização do Ethereum 2.0 seja concluída.

Dado o fato de que o Ethereum é a segunda maior criptomoeda depois do Bitcoin, é possível comprar Ethereum ou usar pares de negociação ETH em quase todas as principais exchanges de criptomoedas. Alguns dos maiores mercados incluem: * Binance * Coinbase Pro * OKEx * Kraken * Huobi Global Os pares de preço populares do Ethereum incluem: ETH/USD, ETH/GBP, ETH/AUD e ETH/JPY.

A rede Ethereum tem sido atormentada por altas taxas de transação, muitas vezes disparando em épocas de alta demanda. Em maio de 2021, a taxa média de transação da rede atingiu o pico de $71,72. Além do alto custo das transações, a principal altcoin também sofre com problemas de escalabilidade. Conforme já mencionado, há planos para a transição para um algoritmo de proof-of-stake com o objetivo de aumentar a escalabilidade da plataforma e adicionar uma série de novos recursos. A equipe de desenvolvimento já iniciou o processo de transição para o ETH 2.0, implementando algumas melhorias ao longo do caminho, incluindo o hard fork de Londres. A atualização de Londres foi lançada em agosto de 2021. Incluiu cinco Propostas de Melhoria do Ethereum (EIPs), nomeadamente EIP-3529, EIP-3198, EIP-3541 e, mais notavelmente, EIP-1559 e EIP-3554. O EIP-1559 é, sem dúvida, a atualização mais popular de todas as EIPs.

Em 2022, o Ethereum planeja mudar para proof-of-stake com a atualização Ethereum 2.0. Essa transição está no roteiro do Ethereum desde a criação da rede e envolve um novo mecanismo de consenso, além de introduzir o sharding como solução de escalabilidade. A atual cadeia do Ethereum se tornará a Beacon Chain e servirá como camada de liquidação para interações de contratos inteligentes em outras cadeias. No final de 2021, a atualização Arrow Glacier do Ethereum foi adiada para junho de 2022. Até lá, Vitalik Buterin espera que o caminho para o desfecho da rede seja moldado por optimistic rollups e Zk-rollups. Em janeiro de 2022, a Fundação Ethereum anunciou a decisão de remover a terminologia “Ethereum 2.0” para “livrar todos os futuros usuários de navegar por esse modelo mental confuso”. Explicou ainda que os termos anteriormente conhecidos como “Ethereum 1.0” seriam marcados como a “camada de execução”, enquanto “Ethereum 2.0” será chamado de “camada de consenso”. Isso visa fornecer uma versão mais precisa do roteiro do Ethereum. Em uma atualização sobre o progresso do Merge, em 13 de abril de 2022, o desenvolvedor do Ethereum Tim Beiko tuitou uma atualização sobre o progresso do Merge, afirmando que estão “definitivamente no capítulo final do PoW no Ethereum”. Ele também mencionou que os usuários podem esperar que isso ocorra alguns meses após junho, embora nenhuma data exata tenha sido fornecida. Isso veio na sequência do primeiro mainnet shadow fork — para testar a transição para PoS no Ethereum — que foi implementado com sucesso em 11 de abril de 2022.

Em 2022, o Ethereum renomeou sua transição de proof-of-work para proof-of-stake de Ethereum 2.0 para The Merge. The Merge foi implementada em 15 de setembro de 2022, após a conclusão bem-sucedida da fusão da testnet Goerli em 11 de agosto de 2022. Leia: Tudo o que você sempre quis aprender sobre o Ethereum Merge. The Merge implementa várias mudanças críticas no Ethereum. Primeiro, ela funde a mainnet PoW existente do Ethereum com a Beacon Chain, uma cadeia PoS. Juntas, as duas cadeias formarão o novo Ethereum proof-of-stake, que consistirá em uma camada de consenso e uma camada de execução. A camada de consenso sincronizará o estado da cadeia em toda a rede, enquanto a camada de execução lida com transações e produção de blocos. Em segundo lugar, The Merge reduz significativamente a emissão de ETH. Isso foi apelidado de "triplo halving" em referência ao halving do Bitcoin, pois a Merge reduz a emissão de ETH em 90%. Com mais de 14 milhões de ETH já em stake, o ETH pode se tornar deflacionário após a transição. Além disso, espera-se que os stakers ganhem entre 8% e 12% ao ano com as projeções atuais. Os ETH em stake não serão retiráveis imediatamente após The Merge — isso será permitido apenas após a atualização Shanghai, estimada para ocorrer de 6 a 12 meses depois. Saiba mais sobre os equívocos comuns do Ethereum pós-Merge. The Merge não aumentará o rendimento das transações nem reduzirá as taxas de gas, pois a taxa de produção de blocos permanece aproximadamente a mesma em 12 segundos (atualmente 13 segundos). Também não habilitará a governança on-chain, com as mudanças de protocolo ainda discutidas e decididas off-chain através dos stakeholders. Importante notar que a transição para PoS deve reduzir o consumo anual de energia do Ethereum de 112 TWh/ano para apenas 0,01 TWh/ano — uma queda de 99,9%. Essa redução levou os investidores a esperar um influxo de capital institucional em um Ethereum mais "verde". Por outro lado, os mineradores de Ethereum, em uma indústria estimada em valer $19 bilhões, buscam defender o ETHPoW, um potencial hard fork do Ethereum em proof-of-work. Explicamos as principais diferenças em nosso artigo sobre ETH PoS vs ETH PoW.

A maior atualização do Ethereum desde "The Merge", a Atualização Shanghai, permitirá que os stakers de ETH façam a retirada de seus ETH e resgatem as recompensas de ETH da Beacon Chain. Durante "The Merge", a cadeia de prova de trabalho do Ethereum se fundiu com a Beacon Chain de prova de participação. Em vez de minerar, os validadores apostam 32 ETH para garantir a segurança da rede. No entanto, os stakers não podem retirar e resgatar suas participações até a Atualização Shanghai. A Atualização Shanghai/Capella ("Shapella") é um hard fork que implementará cinco EIPs — sendo o mais esperado o EIP-4895, que permitirá os resgates. Shanghai é o nome do hard fork na camada de execução, enquanto Capella é o nome na camada de consenso. Em 7 de fevereiro de 2023, os saques na testnet Zhejiang foram habilitados e, em 28 de fevereiro, a testnet Sepolia executou com êxito a atualização do hard fork. Em 15 de março de 2023, o hard fork foi executado na testnet Goerli, o último teste antes da atualização da mainnet, esperada para acontecer em algum momento de março de 2023. Mais de 17,5 milhões de ETH se tornarão disponíveis para retirada.