De Ierse gegevensbeschermingsautoriteit heeft de door Microsoft geëxploiteerde carrièreportal LinkedIn een boete van 310 miljoen euro opgelegd. Het hoger regionaal gerechtshof van Keulen oordeelde dat de verwerking van persoonsgegevens door LinkedIn in strijd is met de strenge privacy- en beveiligingsregels van de Europese Unie.

Het onderzoek begon in 2018, nadat de Ierse gegevensbeschermingsautoriteit op basis van een klacht van een non-profitorganisatie de gegevensverwerking van LinkedIn op het gebied van gedragsanalyses en gerichte advertenties onderzocht. De Ierse autoriteiten uitten aanzienlijke zorgen over de rechtmatigheid, eerlijkheid en transparantie van het datagebruik. "De rechtmatigheid van de verwerking is een fundamenteel aspect van de privacywetgeving, en het verwerken van persoonsgegevens zonder adequate rechtsgrondslag is een duidelijke en ernstige schending van het fundamentele recht op gegevensbescherming van de betrokkenen," verklaarde Graham Doyle, plaatsvervangend commissaris van de Ierse gegevensbeschermingsautoriteit.

Rechtbank oordeelde dat LinkedIn gebruikers onvoldoende informeerde bij het verkrijgen van toestemming voor de verwerking van derde gegevens voor gedragsanalyse en gerichte advertenties. Dit gebrek aan transparantie schendt de Algemene Verordening Gegevensbescherming (AVG) van de EU. LinkedIn reageerde door te zeggen dat het bedrijf eraan werkt om zijn advertentiepraktijken in overeenstemming te brengen met de beslissing, hoewel het van mening is dat er geen schendingen van de AVG zijn.

Deze beslissing volgt bijna een maand na een soortgelijke veroordeling van Meta Platforms, de eigenaar van Facebook en Instagram, tot een boete van 91 miljoen euro. Meta Platforms werd ervan beschuldigd wachtwoorden van sociale media-gebruikers zonder adequate veiligheidsmaatregelen op interne systemen te hebben opgeslagen.

De hoge boetes onderstrepen de strikte handhaving van de privacywetten door de EU en geven bedrijven het signaal dat ze hun gegevensverwerkingsprocessen transparant en rechtsconform moeten vormgeven. Voor LinkedIn betekent de geldboete een aanzienlijke financiële belasting en verhoogt het de druk om de privacy-standaarden te verbeteren.