De Europese Commissie bereidt een onderzoek voor naar de Chinese online winkel Temu, omdat er zorgen zijn dat het platform niet adequaat optreedt tegen de verkoop van illegale producten. Onder de Digital Services Act zou het onderzoek kunnen leiden tot boetes van maximaal 6% van de wereldwijde jaaromzet van Temu, meldden twee EU-ambtenaren.

Op woensdag kondigde de Commissie aan dat het onderzoek in de komende dagen zou kunnen beginnen. Dit volgt op een verzoek aan Temu om gedetailleerde informatie te verstrekken over maatregelen ter bestrijding van illegale artikelen evenals risico's op het gebied van consumentenbescherming en volksgezondheid. Temu reageerde vrijdag en verklaarde dat de antwoorden momenteel worden geanalyseerd, wat zou kunnen leiden tot een officieel onderzoek, maar dat er nog geen definitieve beslissing is genomen.

De zorgen richten zich vooral op het hoge aantal gevaarlijke producten op platforms zoals Temu en Shein. Een recente enquête toonde aan dat 80% van de op Temu geteste speelgoedartikelen giftige stoffen bevatten of gezondheidsrisico’s voor kinderen vormden. Consumentenorganisaties bekritiseren dat zulke platforms EU-veiligheids- en consumentenbeschermingsvoorschriften omzeilen door direct aan klanten te verkopen.

Momenteel staan verschillende grote online aanbieders onder streng toezicht in Brussel. Naast Temu zijn er al onderzoeken gestart tegen Meta, AliExpress, TikTok en X. De Digital Services Act, die in 2022 is aangenomen, geeft de Commissie uitgebreide bevoegdheden om grote online bedrijven te bestraffen voor het niet monitoren van illegale inhoud op hun platforms.

Temu, opgericht in 2022, heeft zich in korte tijd verspreid naar bijna 50 landen, ondersteund door een ultra-lage prijsstrategie. Ondanks de snelle groei beginnen de eerste scheuren zichtbaar te worden, zoals blijkt uit de koersval van het moederbedrijf PDD Holdings met 18% in augustus na teleurstellende omzetcijfers van 97,1 miljard RMB (13,6 miljard USD) voor het kwartaal tot juni.

De Europese Commissie heeft Temu al in juni geclassificeerd als een „zeer groot online platform“, wat intensievere monitoring betekent. Als het onderzoek begint, kunnen de procedures op elk moment worden stopgezet als Temu bereid is strengere maatregelen te nemen tegen de verkoop van illegale goederen.