Affirm, een toonaangevende aanbieder in de "Buy Now, Pay Later" (BNPL) sector in de VS, heeft zijn diensten nu ook in het Verenigd Koninkrijk gelanceerd. Gezien de groeiende regelgevingsvereisten die de sector steeds meer onder de loep nemen, positioneert het bedrijf zich als een verantwoordelijker alternatief voor concurrenten die te late betalingskosten in rekening brengen.

De op de Nasdaq genoteerde fintech-bedrijf biedt vanaf maandag zowel renteloze als rentedragende leningen met maandelijkse afbetalingen aan. De BNPL-markt kende een enorme groei tijdens de pandemie, toen lage rentetarieven en de aanbevelingen om thuis te blijven de online shopping-boom stimuleerden. Volgens de betalingsdienstverlener Worldpay groeide de omzet van BNPL-aankopen vorig jaar met 18% tot 316 miljard dollar, goed voor 7% van alle e-commerce transacties in het Verenigd Koninkrijk.

Affirm, opgericht in 2012 in de VS, behoort tot de grootste BNPL-aanbieders van het land en heeft meer dan 18 miljoen actieve klanten. De rente voor de aangeboden leningen varieert van nul tot 36 %, zonder extra kosten. In de periode tot eind juni 2024 rapporteerde het bedrijf een omzetstijging van 48 % naar 659 miljoen dollar en een wanbetalingspercentage van 2,3 % voor maandelijkse termijnleningen.

In het licht van toenemend regelgevend toezicht is de Britse regering een verwachte consultatie gestart om BNPL-aanbieders zoals Klarna en Clearpay strenger te controleren. CEO Max Levchin benadrukte dat Affirm zich onderscheidt van andere aanbieders doordat het bedrijf elke transactie individueel beoordeelt voordat er in realtime een kredietbeslissing wordt genomen. "We keuren alleen goed wanneer een beoordeling aantoont dat de consument in staat is terug te betalen," verklaarde Levchin.

In tegenstelling tot veel concurrenten brengt Affirm geen late vergoedingen in rekening.

De Britse regering plant dat aanbieders vóór het verstrekken van krediet moeten controleren of kopers in staat zijn om de terugbetalingen te doen. Levchin verklaarde dat Affirm nauw zal samenwerken met de regelgevende instanties om ervoor te zorgen dat de regelgeving zinvol wordt vormgegeven. "Men kan zaken door wetgeving buiten werking stellen en consumenten de toegang tot krediet ontzeggen," waarschuwde hij.

Affirm benadrukt dat rentebetalende leningen vaste rente alleen toepassen op het oorspronkelijke kapitaalbedrag, wat betekent dat het rentebedrag niet toeneemt of samengestelde rente vormt. De groeiende diversificatie in rentebetalende producten is een trend die ook de Zweedse marktleider Klarna volgt om de uitdagingen van hogere rentetarieven aan te pakken.