De voormalige supply chain manager van Wizz Air, András Sebők, is beboet door de Britse financiële toezichthouder Financial Conduct Authority (FCA) met een bedrag van 123.500 pond. De beschuldiging: Sebők had over een periode van 19 maanden 115 persoonlijke aandelenhandelingen ter waarde van meer dan 4 miljoen pond verricht, vele daarvan tijdens verboden periodes.

Sebők, die in april 2019 tot Chief Supply Chain Officer van Wizz Air werd benoemd, handelde tijdens zijn ambtsperiode herhaaldelijk in aandelen van het bedrijf in de 30 dagen voorafgaand aan de publicatie van financiële rapporten. Zulke transacties zijn voor leidinggevenden met toegang tot koersgevoelige informatie zonder speciale toestemming strikt verboden. Volgens de FCA zijn deze activiteiten in strijd met de marktmisbruikregels van het Verenigd Koninkrijk.

De FCA informeerde Wizz Air in september 2021 over Sebőks activiteiten, waarna het bedrijf een intern onderzoek startte. Sebők kon zijn gedrag niet verklaren en werd kort daarop ontslagen. Het onderzoek wees uit dat hij vrijwel voortdurend verzuimde om zijn aandelenhandel binnen de voorgeschreven drie werkdagen te melden – met één uitzondering in augustus 2020.

Steve Smart, FCA-directeur voor handhaving en markttoezicht, verklaarde: "Vertrouwen en transparantie zijn essentieel om onze markten schoon te houden. Leidinggevenden zoals de heer Sebők moeten hun handelsactiviteiten rapporteren en zich houden aan handelsbeperkingen tijdens zwarte periodes, anders brengen ze de marktintegriteit in gevaar.

Tijdens Sebőks werkzaamheden steeg de koers van het Wizz-Air-aandeel aanvankelijk, maar kelderde drastisch met het begin van de Covid-19-pandemie in maart 2020. Vervolgens herstelde de koers zich weer aanzienlijk, voordat Sebők in november 2020 zijn laatste aandelen verkocht. De FCA benadrukte dat Sebők geen direct financieel voordeel had gehaald uit de overtredingen.

Dit is pas das tweede geval sinds de invoering van de regels in 2016 dat de FCA een manager van een beursgenoteerd bedrijf heeft gesanctioneerd vanwege niet-aangemelde persoonlijke handelsactiviteiten. Het incident werpt ook een schijnwerper op de nalevingspraktijk bij Wizz Air. Het bedrijf, dat zijn CEO in 2021 een bonus van 100 miljoen pond beloofde als de aandelenkoers tegen 2026 naar 120 pond zou stijgen, worstelt momenteel met koersen van slechts 12,96 pond.