Meerdere hooggeplaatste EU-functionarissen bekritiseerden de Duitse regering scherp voor haar afwijzing van een fusie tussen Commerzbank en UniCredit. Yannis Stournaras, gouverneur van de Bank van Griekenland, noemde de aanpak onverenigbaar met de doelstellingen van de EU: "Grensoverschrijdende fusies moeten niet als een politiek, maar als een technisch vraagstuk worden beschouwd. Of het nu een Duitse of een Italiaanse bank is, zou geen rol mogen spelen – belangrijk is dat het een sterke Europese bank is.

Kritiek volgt op beslissing van bondskanselier Olaf Scholz om zich te verzetten tegen overnameplannen van UniCredit, nadat de Italiaanse bank had aangekondigd haar belang in de Commerzbank van 9 naar 21 procent te verhogen – onder voorbehoud van goedkeuring door de toezichthouders.

Enkele dagen eerder had de Duitse regering de verkoop van verdere aandelen in de Commerzbank stopgezet, nadat ze 4,5 procent in een na-beursblokhandel aan UniCredit had verkocht. Na deze transactie bezit de Duitse staat nog 12 procent van de aandelen in de Commerzbank.

„Vijandige overnames zijn geen goede zaak voor banken, en daarom heeft de Duitse regering een duidelijk standpunt ingenomen“, zei Scholz. Minister van Financiën Christian Lindner deelde soortgelijke zorgen met het Italiaanse ministerie van Financiën en waarschuwde voor een vijandige overname.

De afwijzende houding van Berlijn staat echter in contrast met de verklaarde doelen van de kapitaalmarktenunie en een sterkere integratie van de Europese banksector, zoals benadrukt wordt door stemmen uit Brussel en andere EU-hoofdsteden. Een voormalig EU-commissaris, die anoniem met de Financial Times sprak, noemde de Duitse positie "tegenstrijdig": "Het is moeilijk om tegen een fusie te pleiten als de federale regering serieus werk wil maken van Europese integratie en de bankenunie.

Hier is de vertaling van de gegeven kop naar het Nederlands:

Ook Stournaras wees op de zwakheden van de gefragmenteerde Europese bankensector, die stopt bij nationale grenzen en daardoor achterblijft in de concurrentie met Amerikaanse banken. "We hebben Europese bankenkampioenen nodig die kunnen concurreren met Amerikaanse rivalen. Hiervoor is grensoverschrijdende consolidatie essentieel," verklaarde hij. De recente deelname van UniCredit aan de Griekse Alpha Bank werd "van alle kanten positief ontvangen.

De afwijzing van de UniCredit-deal in Duitsland wordt in Italië en Brussel als inconsequent beschouwd.

Ook in Brussel stuit Berlijns houding op onbegrip. Hooggeplaatste EU-diplomaten wezen erop dat de Duitse positie onmiddellijk na de presentatie van een rapport door de voormalige ECB-president Mario Draghi kwam, dat opriep tot de voltooiing van de kapitaalmarktunie. Het rapport benadrukte expliciet de noodzaak van fusies om veerkrachtigere bedrijven te creëren.

„Enkele dagen na het Draghi-rapport en de start van een nieuw initiatief om de kapitaalmarkten te integreren, gaat Berlijn in de tegenovergestelde richting en torpedeert daarmee effectief alles“, zei een EU-diplomaat.

Ook in Duitsland zijn er stemmen die de houding van de regering in twijfel trekken. Stefan Kooths, hoofd van economisch onderzoek aan het Kiel Instituut voor de Wereld Economie, bekritiseerde dat de politieke actoren in Duitsland blijkbaar onvoldoende begrip hadden voor de principes van de interne markt en de kapitaalmarktunie. "Bedrijven hebben geen paspoorten," zei hij, en benadrukte dat alleen bankentoezichthouders en mededingingsautoriteiten gerechtigd zijn om bezwaar te maken tegen een overname.

„Diese Debatte zeigt leider, dass wir in der EU die Regeln des Binnenmarkts nicht wirklich so anwenden, wie sie ursprünglich gedacht waren“, fügte Kooths hinzu.

Translation to Dutch:
„Dit debat toont helaas aan dat we in de EU de regels van de interne markt niet echt toepassen zoals oorspronkelijk bedoeld was“, voegde Kooths eraan toe.