De Lufthansa-groep zet in op de uitbreiding van gehuurde vliegtuigen en ingehuurde bemanningen om te voldoen aan de toegenomen vraag op korte en middellange afstanden. In het kader van deze strategie wordt de samenwerking met de Letse luchtvaartmaatschappij airBaltic geïntensiveerd. Vanaf de zomerdienstregeling 2024 zullen tot 21 jets van het type Airbus A220 van airBaltic worden ingezet op Lufthansa-hubs zoals Frankfurt en München. Momenteel zijn het er slechts vier. Het partnerschap, dat gepland is voor drie jaar, vermindert in de winter het aantal gehuurde vliegtuigen tot vijf.

De extra inzet van externe vliegtuigen is onderdeel van de strategie van Lufthansa om de kosten op korte- en middellangeafstandsvluchten te verlagen en piekuren flexibeler te dekken. Door de uitgebreide capaciteit moet met name het intercontinentale routenetwerk beter worden verbonden. Tot nu toe werden de meeste feeder-vluchten naar de hubs Frankfurt en München uitgevoerd door Lufthansa zelf of de dochtermaatschappij Cityline.

Lufthansa's luchtvaartmaatschappij-CEO Jens Ritter had al aangekondigd dat tot 100 van de 250 korte- en middellangeafstandsvliegtuigen in de toekomst door externe exploitanten zullen worden ingezet. De maatregel stuitte echter op weerstand onder het personeel, aangezien deze gepaard gaat met bezuinigingen en mogelijke beperkingen voor eigen medewerkers. Op de lange termijn zou Lufthansa zich meer kunnen richten op de langeafstandsactiviteiten.

AirBaltic staat onder leiding van de Duitse manager Martin Gauss, heeft een vloot van 48 Airbus A220-vliegtuigen en is in meerderheid eigendom van de Letse staat.

Het Lufthansa-aandeel noteerde tussentijds 1,42 procent hoger op 5,87 euro in de XETRA-handel.