Uber moest een tegenslag incasseren: Ondanks een recordkwartaal viel de prognose voor het lopende kwartaal zwakker uit dan verwacht. Het aandeel van de vervoersbemiddelaar verloor daarop tot zeven procent.

Het concern rekent voor het eerste kwartaal op bruto boekingen tussen 42 en 43,5 miljard dollar. Analisten hadden volgens Visible Alpha op 43,5 miljard dollar gerekend. Uber benadrukte dat de waarde ongeveer een miljard dollar hoger zou zijn uitgekomen als de wisselkoersen zich niet ongunstig hadden ontwikkeld. De Amerikaanse dollar bereikte in januari een 26-maanden hoogtepunt ten opzichte van een valutamandje.

Auch andere Faktoren belasten das Geschäft: Finanzvorstand Prashanth Mahendra-Rajah verwies auf Waldbrände in Los Angeles und Schneestürme in mehreren US-Städten. Bovendien drukte een voorziening van 462 miljoen dollar voor een niet nader genoemde juridische schikking op de balans.

Daarbij had Uber in het vierde kwartaal met brutoboekingen van 44,2 miljard dollar de verwachtingen overtroffen. De operationele winst steeg met 18 procent tot 770 miljoen dollar, maar bleef daarmee onder de analistenverwachtingen van 1,2 miljard dollar. Toch kon het bedrijf over het gehele jaar 2024 opnieuw een operationele winst van 2,8 miljard dollar presenteren – na het eerste winstgevende jaar 2023.

CEO Dara Khosrowshahi toonde zich echter optimistisch. Hij benadrukte dat Uber op de goede weg is om het "triljoen-dollar-potentieel" van autonome voertuigen te ontsluiten. Onlangs kondigde het bedrijf een samenwerking aan met Waymo, de robotaxi-dochter van Alphabet, om ritten zonder chauffeur aan te bieden in Austin, Texas – tegen dezelfde prijzen als gewone Uber-ritten.

De concurrentie verscherpt echter: Tesla is van plan vanaf juni in Austin zijn eigen autonoom rijdende "Cybercabs" te testen. Uber zal in de beginfase zelf in autonome voertuigen investeren, maar op de lange termijn inzetten op een hybride model met partners en kleinere aanbieders, verklaarde Khosrowshahi.

De investeerders blijven sceptisch. Nadat Uber in 2023 een aandeleninkoopprogramma van zeven miljard dollar had aangekondigd, verloor het aandeel in 2024 toch twee procent. Analisten van de Bank of America beschouwen de zorgen over de invloed van autonome voertuigen op de kernactiviteiten van Uber als overdreven.

Khosrowshahi temperde ook de verwachtingen over een snelle vervanging van menselijke chauffeurs: "In de komende tien jaar zullen we hybride netwerken van mensen en machines hebben", zei hij op het World Economic Forum in Davos. "Daarna zou het er anders uit kunnen zien.