Aston Martin onder druk: Nieuwe winstwaarschuwing belast beurswaarde

Het gerenommeerde automerk Aston Martin staat opnieuw in de schijnwerpers van de financiële wereld, nadat de beurswaarde met meer dan 80 miljoen pond is gedaald. De reden: een verdere winstwaarschuwing drukte de reeds kwetsbare autofabrikant. Als gevolg daarvan daalden de aandelen met maximaal 9,1 procent. Het bedrijf maakte bekend 210 miljoen pond te hebben opgehaald ter versterking van de balans. Deze kapitaalmaatregel bestaat uit 111 miljoen pond van investeerders en nog eens 100 miljoen pond aan schulden, wat gebeurde na de prognose van jaarwinsten tussen 270 en 280 miljoen pond. Deze waarden lagen onder de schattingen van analisten. Aston Martin, beroemd om zijn connectie met de James Bond-films, haalde 111 miljoen pond op door de uitgifte van aandelen tegen 100 pence per stuk, wat een korting van 7,3 procent vergeleken met de slotkoers van 107,9 pence inhoudt. Het is al de tweede winstwaarschuwing binnen enkele maanden, waarbij vertragingen in de levering van het Valiant-model als oorzaak worden genoemd. Al in september had het bedrijf zijn prognoses verlaagd en erop gewezen dat problemen in de toeleveringsketen de jaarlijkse productie met ongeveer 1.000 voertuigen zouden beïnvloeden. CEO Adrian Hallmark, die in augustus van Bentley naar Aston Martin overstapte, benadrukte: 'Met de succesvol verzekerde financiering zijn we nu goed gepositioneerd voor groei, gesteund door de sterkte van ons merk en het eersteklas productportfolio dat we op de markt hebben gebracht.' Het bedrijf bevindt zich midden in een meerjarig saneringsproces, geïnitieerd door miljardair Lawrence Stroll, die in januari 2020 de voorzittershamer overnam. Daarvoor had hij het merk met zijn Yew Tree Consortium gered. Sinds de beursgang in 2018 zijn de aandelen van het bedrijf met 97 procent gedaald. Destijds werd Aston Martin gewaardeerd op 4,33 miljard pond, nu ligt de marktwaarde rond 850 miljoen pond, terwijl het bedrijf worstelt met problemen in de toeleveringsketen, productievertragingen en afnemende vraag op de belangrijke Chinese markt. Eerder dit jaar stelde Aston Martin de lancering van zijn eerste elektrische voertuig, de Valhalla, uit met als reden dat kopers nog steeds de 'geur, het gevoel en het geluid' van een benzinemotor zouden verkiezen. Het bedrijf verwacht slechts ongeveer de helft van de 38 nieuwe Valiant-modellen voor het einde van het jaar te kunnen leveren, wat wordt toegeschreven aan 'een kleine vertraging bij enkele leveringen'. In de eerste helft van 2024 leverde Aston Martin slechts 1.998 auto's af, bijna een derde minder dan in dezelfde periode van het voorgaande jaar. Voorzitter Lawrence Stroll verklaarde: 'Aston Martin heeft sinds de investering van het Yew Tree Consortium in 2020 enorme strategische vooruitgang geboekt, ons productaanbod getransformeerd, het merk nieuw leven ingeblazen en onze bedrijfsactiviteiten versneld.' Deze uitdaging treft de Europese autosector op een moeilijk moment, belast door dalende verkoopcijfers, internationale concurrentie en de druk van nieuwe doelen voor elektrische voertuigen in het Verenigd Koninkrijk. In dit verband kondigde Stellantis, het moederbedrijf van Vauxhall, aan te overwegen de fabriek in Luton te sluiten – gedeeltelijk vanwege het strenge Britse nulemissievoertuigmandaat.