Der Hyperschall-Wettlauf: NASA ir raketų laboratorijų startas

Nors hipergarsinis greitis gali priminti kvapą gniaužiančias „Speed Racer“ lenktynes, čia įsiplieskia visai kitoks greičio audra. Su greičiais, kurie siekia penkiskart didesnį garsą – apie 3800 mylių per valandą – hipergarsinės technologijos netgi leidžia už Tom Cruise, herojaus iš „Top Gun“, likti šešėlyje. Skrydis iš Niujorko į Los Andželą per maždaug 30 minučių taptų lengvu iššūkiu. NASA atidžiai žvelgia į šią technologiją, norėdama pasiekti naujų pradžių žaibiškai greitu pabrėžtiniu taškiniu transportu ir kosmoso tyrimais. Ilgalaikėje perspektyvoje NASA planuoja kurti pakartotinai naudojamus hipergarsinius įrenginius, kurie su efektyviais varikliais lems rutininiai skrydžius aplink pasaulį. Ši vizija, kurios realizacija galėtų prasidėti iki 2050 m., šį įrenginį laiko pirmąja stadija dviejų etapų kosminėje sistemoje. 1949 m. amerikietiška aukščio tyrimų raketa WAC Corporal pirmą kartą pasiekė hipergarsinį greitį, tačiau sudegė sugrįžtant į Žemę. 1961 m. majoras Robert White su X-15 raketa, esant JAV oro pajėgų tarnyboje, pasiekė reikšmingus greičio rekordus. Neseniai, kinų mokslininkų testinis skrydis su nepaprastai suprojektuotu hipergarsiniu lėktuvu sulaukė dėmesio. Toks vystymasis tols nuo tradicinių, plonų konstrukcijų ir vietoje to pasirenka storus, apskritus korpusus ir kupolo tipo sparnus. Hipergarsinės technologijos taip pat atlieka vaidmenį ginklų srityje. Nors vokiečių mokslininkai jau 1930-aisiais projektavo hipergarsinius ginklus, dabar Rusija mato efektyvias jų panaudojimo galimybes ir tokias raketas panaudojo per invaziją į Ukrainą 2022 m. Rocket Lab USA sėkmingai paleido suborbitinę misiją lapkritį, norėdama išbandyti hipergarsines technologijas JAV gynybos departamentui ir taip pasiekti reikšmingą pažangą aukšto greičio technologijų srityje.