Finansų oro tiltas: Asado milijonų skrydis į Maskvą

Spindinčiame tarptautinių finansinių manevrų panoramoje Basharas al Assadas, tuometinis Sirijos prezidentas, pasirinko neįprastą skrydžio maršrutą: 2018 ir 2019 m. į Maskvos Vnukovo oro uostą atskrido iš pažiūros nesiskiriančios mašinos, pakrautos apie 250 milijonų dolerių grynaisiais. Ši išskirtinė 100 dolerių ir 500 eurų kupiūrų suma buvo tiesiogiai iš Sirijos centrinio banko atgabenta į Rusiją – manevras, kuris išryškina sudėtingus Damasko ir Maskvos ryšius. Kol vakarinės sankcijos stūmė Sirijos vyriausybę iš globalios finansų sistemos, Rusija tapo patrauklia uoste Asado turtų srautams. Remiantis Financial Times pranešimu, Sirijos valdžia šį oro tiltą naudojo ne tik finansų užtikrinimui, bet ir kaip galimybę apeiti sankcijas bei finansuoti savo prabangų gyvenimo būdą. Tarp Rusijos karinės pagalbos ir Asado režimo iškilimo į didesnę ekonominę galią Maskvoje pinigai tekėjo kartu su stabilumo ir įtakos viltimi. Kritikai kaltina Asadą įsipainiojus į nusikalstamą veiklą ir kaltina jį Sirijos gerbūvio įkeitimu asmeniniams tikslams. Šiuos kaltinimus dar labiau pagrindžia pranešimai apie prabangos nekilnojamojo turto pirkimus Maskvoje Asado šeimos vardu ir tarptautinių tinklų, glaudžiai susijusių su Sirijos režimu, vaidmuo. Palaikymo tinklas, sudarytas iš aukštųjų patarėjų ir regione veikiančių organizacijų, taip pat iš Irano gavo taip reikalingą kietą valiutą. Tuo tarpu tikrasis operacijų mastas dažnai lieka paslaptyje. Rusijos dokumentai rodo, kad, nepaisant masyvių grynųjų pinigų siuntų, daugiau tokių sandorių nežinoma, o tai dar labiau atkreipia dėmesį į bjaurias, slaptas sutartis. Asado turtai tekėjo per ryšių sistemą, kuri taip pat apima tarptautinį narkotikų ir kuro kontrabandą, stiprindama prielaidą, kad korupcija nėra atsitiktinė, bet veikiau struktūrinė valdymo strategija. Toliau nuo tarptautinio stebėjimo dėmesio Sirijos vadovas ir toliau tvirtina savo finansinę įtaką per strategines sąjungas. Kol vakarietiškos sankcijos išbraukė Siriją iš dolerio finansų sistemų, Asado režimo elitas pamažu kėlėsi į Rusijos sostinę, su paslėptais sandoriais, siekdami užsitikrinti dalį Sirijos ateities Maskvoje.