Aštuoneri metai po „Brexit“ referendumo Jungtinė Karalystė yra giliai susiskaldžiusi ir nusivylusi dėl sprendimo palikti Europos Sąjungą. Naujausia apklausa parodė, kad apie 65 % britų mano, jog „Brexit“ buvo klaida, ir tik 15 % tiki, kad privalumai nusveria sąnaudas.

2019 metais Borisas Džonsonas laimėjo rinkimus su pažadu "Užbaigti „Brexit’ą“". Tačiau artėjantys rinkimai rodo, kad konservatorių partija, įvykdžiusi „Brexit’ą“, atsilieka daugiau nei 20 procentinių punktų nuo opozicinės leiboristų partijos. Dabartinis ministras pirmininkas Rišis Sunakas ir jo konservatoriai susiduria su beveik neišvengiama pralaimėjimu.

Nuo referendumo britų ekonomika patyrė ryškų nuosmukį. Ekonomikos augimas sulėtėjo vidutiniškai iki 1,3 %, palyginti su 1,6 % G7 šalyse. „Brexit“ paveikė prekybą ir investicijas bei sukėlė daugelį metų trunkančią politinę sumaištį.

Steve Jackson, taksi vairuotojas ir statybininkas iš Bostono, miesto rytų Anglijoje, jaučiasi apgautas. Daugelis pažadų, duotų dėl „Brexit“ – didesni atlyginimai, pigesni maisto produktai ir energija, daugiau pinigų sveikatos apsaugai ir mažesnė migracija – nebuvo įvykdyti. „Mus apgavo – nuo pradžios iki galo“, – sako Jacksonas.

Nors nedidelė britų dauguma pritaria sugrįžimui į ES, tik nedaugelis tai laiko realistiška. Briuselio biurokratai tikriausiai iškeltų naujas sąlygas, tokias kaip prisijungimas prie euro zonos, siekdami užtikrinti, kad Didžioji Britanija po kelerių metų vėl neišstotų.

„Brexit“ buvo pirmasis populistinių sukrėtimų serijoje, po kurio sekė Donaldo Trumpo išrinkimas. Abu įvykiai laikomi maištais tų, kurie jautėsi nustumti globalizacijos ir apleisti tradicinių politikų.

Ekonominis „Brexit“ poveikis yra jaučiamas: Goldman Sachs teigimu, britų ekonomika šiandien yra maždaug 5 % mažesnė, nei būtų be „Brexit“. Nacionalinio ekonomikos ir socialinių tyrimų instituto skaičiavimais, nuo 2020 m. „Brexit“ kasmet sumažino pajamas £850 vienam gyventojui.

Politiškai „Brexit“ sukrėtė pasitikėjimą valdžia. Pagal Nacionalinio socialinių tyrimų centro apklausą 45 % britų šiandien „beveik niekada“ nepasitiki valdžia, palyginti su 34 % 2019 metais.

Matt Warman, konservatyvus Bostono parlamentaras, pripažįsta, kad jo partija nesugebėjo spręsti imigracijos problemų. Dabar jis kovoja už savo politinį išlikimą prieš Reform UK, kylančią antiimigracinę partiją.

„Žmonės tiki, kad buvo apgauti“, – sako Warmanas. „Sprendimas niekada nebuvo paprastas, ir dabar tai pastebi žmonės.“

Politinės ir ekonominės „Brexito“ iššūkiai atsispindi ir Vyriausybės sunkumuose veikti suvereniškai. Jungtinė Karalystė turėjo perimti daugelį administracinių užduočių, kurios anksčiau buvo sprendžiamos ES lygmeniu, dėl ko valstybės tarnyba išsiplėtė 100 000 darbuotojų.

Brexit išlieka prieštaringa tema, kuri ir toliau skaldo Didžiosios Britanijos visuomenę. Kai kurie reikalauja grįžimo į ES, kiti siekia pritaikyti ir pagerinti Brexit sąlygas.

Šalis dabar susiduria su iššūkiu iš naujo apibrėžti savo vietą pasaulyje ir tuo pačiu metu spręsti vidines įtampas.