73 metų Britanijos pilietis mirė lėktuve, skrendančiame Singapore Airlines skrydžiu iš Londono į Singapūrą, po to, kai orlaivis „staiga patyrė ekstremalias turbulencijas“, antradienį pranešė oro linijos kompanija. Mažiausiai 30 kitų asmenų buvo sužeista.

Boeing 777-300ER, pirmadienio vakarą pakilęs iš Londono Heathrow oro uosto, buvo nukreiptas į Bangkoką ir ten nusileido antradienio popietę. Lėktuve buvo 211 keleivių ir 18 įgulos narių. Miręs keleivis turėjo širdies problemų anamnezę ir, kaip paaiškino Bangkoko Suvarnabhumi oro uosto generalinis direktorius Kittipong Kittikachorn, greičiausiai mirė nuo širdies sustojimo. Septyni sužeistieji yra kritinės būklės, 18 asmenų buvo nugabenti į ligoninę.

Turbulencijos prasidėjo maždaug dešimt valandų po išvykimo. 54 metų londonietis Andrew Davies pasakojo, kad jis būtent norėjo pasirinkti tarp miegelio ir filmo, kai lėktuvas staiga pradėjo kristi. „Pagalvės, lėkštės ir puodeliai buvo išmesti į orą. Mano saugos diržas tempė mane už juosmens, ir aš buvau apipiltas kaimyno kava“, – sakė Davies.

Lėktuvas po kelių sekundžių stabilizavosi, bet scenos borto viduje buvo chaotiškos. Viena moteris patyrė gilų galvos pjūvį, ir keli įgulos nariai buvo sužeisti. Vyresnio amžiaus keleivis atrodė be sąmonės. Davies padėjo ištraukti vyrą iš jo sėdynės. Įgula maždaug 20 minučių atliko atgaivinimo veiksmus, tačiau jo išgelbėti nepavyko.

"Tai buvo labai surreali patirtis", - sakė Daviesas. "Be saugos diržo būčiau buvęs vienas iš daugybės sužeistųjų."

Skrydis iš Londono į Singapūrą paprastai trunka apie 13 valandų ir veda per Europos, Centrinės Azijos ir Šiaurės Indijos dalis. Aviakompanija pranešė, kad turbulencija įvyko 37 000 pėdų aukštyje virš Ira vadžio upės baseino, kuris didžiąją dalį yra Mianmare.

Flightradar24, oro skrydžių duomenų stebėjimo paslauga, pranešė, kad lėktuvas patyrė turbulenciją trumpai prieš 14:50 vietos laiku Bankoke. Duomenys rodo, kad per vieną minutę lėktuvas pakilo 400 pėdų aukštį ir tada vėl nukrito. Maždaug po 20 minučių prasidėjo skrydžio nusileidimas link Bankoko, kur orlaivis nusileido 15:45 val. Regione tuo metu siautė audros.

Marco Chan, buvęs pilotas ir aviacijos operacijų lektorius Buckinghamshire New University Anglijoje, paaiškino, kad lėktuvas tikriausiai pateko į sunkias perkūnijas. Tokias turbulencijas galėjo sukelti Intertropikinės konvergencijos zonos, kurios garsėja smarkiais perkūnijais.

Šis incidentas yra pirmas mirtinas įvykis „Singapore Airlines“ per beveik 25 metus, teigia aviacijos duomenų įmonė Cirium. Paskutinysis įvyko spalio mėnesį 2000 metais, kai Boeing 747 lėktuvas startuodamas iš netinkamos kilimo tako Taivane atsitrenkė į betoninę barjerą ir žuvo 83 žmonės.

Skytrax, tarptautinė oro transporto vertinimo organizacija, paskelbė Singapore Airlines geriausia pasaulio avialinija praėjusiais metais. Turbulencija skrydžio metu gali sukelti staigius smūgius. Remiantis JAV Nacionalinės Transporto Saugumo Valdybos duomenimis, nuo 2009 iki 2022 m. JAV skrydžiuose užfiksuota 163 atvejai, kai dėl turbulencijos žmonės patyrė sunkias traumas, iš kurių 129 buvo įgulos nariai.

2022 m. gruodį keletas keleivių buvo sunkiai sužeisti patyrę stiprias turbulencijas per Hawaiian Airlines skrydį iš Finikso į Honolulu. Bruce'as Landsbergas, buvęs NTSB pirmininkas, ragina didesnį bendradarbiavimą tarp aviakompanijų, meteorologų ir oro eismo kontrolierių, kad būtų dalijamasi stebėjimais ir prognozėmis apie turbulencijas, siekiant išvengti galimų sužalojimų.

NTSB pranešė, kad išsiųs atstovą ir keturis techninius konsultantus, siekdama padėti atlikti avarijos tyrimą.