Boeing ha bruciato quasi 4 miliardi di dollari nell'ultimo trimestre mentre lotta con le conseguenze finanziarie di un incidente con un aereo di Alaska Airlines. Il costruttore di aeromobili ha riportato una perdita di 355 milioni di dollari, mentre i ricavi sono diminuiti dell'8% rispetto all'anno precedente, arrivando a 16,6 miliardi di dollari. Questi risultati sono stati leggermente migliori del previsto, tuttavia Boeing è sotto pressione da parte delle compagnie aeree e degli enti regolatori per migliorare le sue operazioni.
Nel trimestre di marzo, Boeing ha consegnato 83 aerei commerciali, con un calo del 36% rispetto all'anno precedente. Ciò rappresenta una diretta conseguenza del rallentamento della produzione dei suoi bestseller, i jet 737 MAX, a causa di problemi di qualità nello stabilimento di Renton, Washington. L'amministratore delegato Dave Calhoun ha sottolineato in un messaggio ai dipendenti: "A breve termine, ci troviamo in una situazione difficile. Consegnare meno aerei può creare complicazioni per i nostri clienti e per le nostre finanze. Tuttavia, la sicurezza e la qualità devono essere al primo posto."
Oltre ai problemi con il 737 MAX, Boeing si trova anche di fronte a sfide con il 787 Dreamliner. Una carenza di alcune componenti chiave impedisce un rapido aumento della produzione di questi jet a fusoliera larga.
Boeing ha previsto il mese scorso che il danno finanziario nel primo trimestre sarebbe stato tra i 4 miliardi e i 4,5 miliardi di dollari, cifra più alta di quanto precedentemente previsto. Alla fine di marzo, l'azienda disponeva di 7,5 miliardi di dollari in contanti e investimenti, meno della metà di quanto aveva all'inizio dell'anno.
Nonostante le sfide, Calhoun rimane ottimista che Boeing possa aumentare la produzione del 737 a 50 jet al mese entro il 2026, necessario per raggiungere l'obiettivo annuale di un flusso di cassa libero di 10 miliardi di dollari. "Questa è la scommessa che stiamo facendo e sono fiducioso che possiamo raggiungerla", ha detto in una discussione con gli analisti.
Gli ultimi risultati sono stati pubblicati, un mese dopo che Boeing ha annunciato che Calhoun si dimetterà alla fine dell'anno nell'ambito di una ristrutturazione della dirigenza. Il capo del business degli aerei commerciali di Boeing, Stanley Deal, si è dimesso e il presidente del consiglio, Larry Kellner, non si candiderà per la rielezione.
Calhoun sottolinea che le misure di garanzia della qualità di Boeing stanno mostrando i primi risultati, in particolare la richiesta di fusoliere senza difetti. Problemi con parti difettose dal fornitore di fusoliere Spirit AeroSystems erano un grande fattore per i problemi di qualità di Boeing. "Se ne riceviamo uno pulito, vola letteralmente attraverso la fabbrica", ha detto.
Martedì Spirit ha annunciato che Boeing effettuerà un pagamento anticipato di 425 milioni di dollari per coprire i costi associati agli sforzi per il miglioramento della qualità. Spirit si trova ora di fronte alla sfida di attuare propri miglioramenti qualitativi mentre deve contemporaneamente gestire un accumulo di scorte e il nuovo requisito di Boeing che i fusolieri siano privi di difetti prima della consegna a Renton.
Le azioni di Boeing si sono mantenute stabili a circa 168 dollari il mercoledì pomeriggio dopo la pubblicazione dei risultati trimestrali, dopo aver registrato un calo di oltre il 30% dall'inizio dell'anno.
