L'offerta di app per l'apprendimento delle lingue Duolingo ha registrato nel primo trimestre un notevole incremento nel numero dei suoi abbonati paganti, principalmente guidato da investimenti in intelligenza artificiale. Con un aumento del 54% rispetto all'anno precedente, il numero degli utenti paganti è salito a 7,4 milioni. L'azienda ha anche registrato una crescita del fatturato del 45%, arrivando a 167,6 milioni di dollari nel primo trimestre.

Duolingo utilizza l'intelligenza artificiale generativa per accelerare il processo di creazione dei contenuti, riducendo alcuni progetti da cinque anni a soli tre mesi. La tecnologia non solo ha contribuito ad aumentare il fatturato, ma ha anche permesso a Duolingo di alzare le proprie previsioni mentre altre aziende nel settore dell'apprendimento online segnalano cali.

Il CEO Luis von Ahn ha sottolineato l'importanza dell'IA per l'azienda e ha annunciato che Duolingo Max – sviluppato con la tecnologia GPT-4 di OpenAI e attualmente disponibile solo in sei paesi per chi impara lo spagnolo e il francese – sarà presto offerto anche in altre lingue, tra cui l'inglese, la lingua più popolare per l'apprendimento.

Il direttore finanziario Matt Skaruppa ha spiegato che Duolingo mira ad aumentare la monetizzazione dell'IA attraverso l'estensione dell'abbonamento familiare e del piano Duolingo Max. Il piano Max, che attualmente negli Stati Uniti costa 29,99 dollari al mese o 167,99 dollari all'anno, sarà proposto anche in altre regioni geografiche.

Nonostante il numero degli abbonati Max sia piccolo rispetto al numero totale degli utenti, l'azienda è ottimista che l'integrazione di ulteriori funzioni di intelligenza artificiale, che vanno oltre le semplici conversazioni, promuoverà la crescita.

Duolingo prevede di migliorare i piani famiglia con inviti più fluidi all'app e funzioni sociali più coinvolgenti. "La cosa più difficile è mantenere gli utenti impegnati nell'apprendimento delle lingue e assicurarsi che tornino all'app ogni giorno", ha detto Skaruppa. Tuttavia, il contenuto sembra essere sufficiente per catturare l'interesse degli utenti: gli utenti attivi giornalieri sono aumentati nel trimestre a 31,4 milioni.

Per il secondo trimestre, Duolingo ha alzato la sua previsione di fatturato a 175 milioni fino a 177,5 milioni di dollari americani, mentre gli analisti avevano previsto 176,9 milioni di dollari americani. Ciò è in contrasto con le previsioni più caute di altre aziende di tecnologia educativa come Coursera e Chegg, che indicano una prospettiva sfidante per l'apprendimento online.