British Airways (BA) prevede la cancellazione di diverse centinaia di voli a lungo raggio nel suo piano invernale a causa di ritardi nella consegna dei motori Rolls-Royce e dei pezzi di ricambio per la sua flotta di Boeing 787. La compagnia aerea britannica, parte del gruppo International Airlines Group (IAG), ha annunciato venerdì che posticiperà l'introduzione di una nuova rotta da Heathrow a Kuala Lumpur e sospenderà un volo giornaliero tra Londra Gatwick e New York, nonché tra Londra Heathrow e Doha.
La causa principale dei numerosi voli cancellati sono i ritardi nella consegna dei motori Rolls-Royce Trent 1000, utilizzati negli aerei Boeing 787. Questi colli di bottiglia hanno portato a cinque dei 40 aerei Boeing 787 di BA attualmente a terra, il che significa che non ci sono abbastanza aerei per mantenere il programma di volo previsto. Inoltre, alcuni motori di ricambio hanno dovuto essere sostituiti più rapidamente del previsto, aggravando ulteriormente la situazione.
Oltre ai problemi con Rolls-Royce, BA deve affrontare anche crescenti ritardi nel controllo del traffico aereo, aumentati dalla pandemia. Un'analisi del Financial Times ha rilevato che i ritardi e le cancellazioni dei voli all'aeroporto di Heathrow a Londra sono raddoppiati dalla fine del 2022. Queste sfide aggiuntive incidono notevolmente sulle operazioni della compagnia aerea.
Amministratore delegato Kelly Ortberg ha dichiarato in un comunicato: "Le nostre operazioni aziendali si trovano in una posizione difficile e le sfide attuali richiedono misure urgenti per migliorare l'affidabilità delle nostre operazioni di volo." Nonostante questi tagli, Ortberg ha sottolineato che BA ha un'influenza limitata su alcuni fattori esterni che contribuiscono ai ritardi.
Per attenuare i problemi di produzione, BA aveva precedentemente utilizzato aerei Boeing 777 come sostituti. Tuttavia, questi devono ora essere sottoposti a manutenzione ordinaria, il che aggrava ulteriormente le restrizioni operative. La compagnia aerea ha dichiarato di aver informato Rolls-Royce sugli effetti dei problemi di consegna e di cercare una soluzione rapida e affidabile.
Rolls-Royce ha reagito con una dichiarazione in cui l'azienda ha sottolineato di lavorare intensamente per aumentare la disponibilità di pezzi di ricambio e minimizzare i problemi della catena di approvvigionamento. "Purtroppo, questo problema riguarda l'intera industria aeronautica", ha detto un portavoce di Rolls-Royce. Inoltre, l'azienda ha annunciato investimenti pari a un miliardo di sterline nei prossimi cinque anni per migliorare i motori Trent in termini di consumo di carburante e durata.
I disagi presso BA sono l'ultimo colpo per una compagnia aerea che lotta con difficoltà operative dalla fine della pandemia di COVID-19. Gli analisti di Bernstein hanno messo in dubbio che i cambiamenti nella leadership annunciati e le misure di riduzione dei costi possano risolvere le sfide immediate. "I problemi della BA hanno radici in strategie di prezzo aggressive e alti livelli di inventario. Resta da vedere quanto possano essere efficaci le nuove decisioni manageriali nel invertire queste tendenze", ha commentato un analista.
