La progettata acquisizione della compagnia low-cost Spirit da parte della compagnia aerea statunitense JetBlue è stata inaspettatamente annullata dopo circa un anno e mezzo. Come comunicato dalla società con sede a New York lunedì, tra i vari motivi le approvazioni regolamentari non sono state ottenute in tempo per la data limite stabilita a fine luglio. Di conseguenza, le due aziende hanno deciso di non procedere oltre con l'acquisizione del valore di 3,8 miliardi di dollari americani (3,5 miliardi di euro). Questa decisione ha provocato reazioni significative nei mercati finanziari, visto che le azioni di Spirit hanno registrato una perdita di valore del 12,46 percento nel trading al NYSE, scendendo a 5,66 dollari americani dopo l'annuncio delle notizie.

Al contrario, le azioni di JetBlue sono aumentate del 3,17 percento a 6,68 dollari USA. Già a gennaio JetBlue aveva preparato il pubblico alla possibile caduta dell'accordo, quando un tribunale statunitense aveva bloccato l'acquisizione a causa di preoccupazioni relative alla concorrenza e potenziali aumenti di prezzo per i consumatori. Con l'acquisizione ora annullata, secondo quanto riferito JetBlue dovrà pagare una penale di 69 milioni di dollari USA.

JetBlue aveva prevalso nell'estate del 2022, dopo mesi di battaglia per le offerte, contro la sua concorrente Frontier, ottenendo l'approvazione per l'acquisto di Spirit. In precedenza, i consigli di amministrazione di Spirit avevano a lungo preferito l'offerta inferiore di Frontier, poiché avevano dubbi sull'approvazione antitrust di un accordo con JetBlue. L'accordo è ora definitivamente concluso e JetBlue deve cercare altrove per rafforzare la sua posizione nel competitivo mercato dei voli low cost.