Douglas Lamont, CEO produsen cokelat Belanda Tony's Chocolonely, menjadi sorotan – dengan cokelat, etika, dan dosis pragmatisme yang cukup. Ia melihat dirinya sebagai pengusaha dengan misi, tetapi tanpa keharusan memiliki pendapat tentang segala hal. Di masa ketika para CEO semakin sering tampil sebagai komentator politik, Lamont dengan sengaja menempuh jalan berbeda: "Saya tidak memiliki pendapat tentang setiap topik, dan itu baik-baik saja.
Sebuah Kalender Adven Penuh Air Mata dan Jendela yang Kosong
Itu dimulai dengan langkah kontroversial: Pada tahun 2021, Tony's Chocolonely sengaja membiarkan satu jendela kosong di kalender adventnya - di tempat yang seharusnya ada cokelat. Pesan di baliknya? Sebuah petunjuk tentang ketidaksetaraan dan pekerja anak dalam produksi kakao. Orang tua terkejut, anak-anak menangis, dan internet berdiskusi. Namun Lamont, yang bergabung dengan perusahaan pada tahun 2022, dengan tegas membela langkah tersebut: “Natal bukan hanya waktu terpenting untuk penjualan cokelat, tetapi juga kesempatan untuk menyampaikan pesan.”
Namun, jenis aktivisme ini berkontras dengan sikap umum Lamont: Dia dengan sengaja menghindari untuk mengambil posisi dalam konflik global seperti konflik Timur Tengah atau politik Amerika. "Anda tidak harus memiliki pendapat tentang segala hal," katanya di kantornya yang penuh warna di Amsterdam, yang lebih mirip bengkel kreatif daripada kantor pusat perusahaan.
Etika bertemu Kapitalisme – apakah itu mungkin?
Lamont percaya kuat bahwa perusahaan harus mengambil tanggung jawab sosial dan lingkungan – dan bukan sekadar dari sikap "kapitalisme terbangun", tetapi dari keyakinan. "Jika kita tidak melakukannya dalam jangka panjang, kita semua akan tersesat." Namun, dia tetap pragmatis: "Kapitalisme adalah cara keren untuk menyelesaikan masalah.
Tony's memiliki tujuan yang ambisius: mengubah seluruh industri cokelat. Perusahaan membayar harga premium kepada petaninya di Ghana dan Pantai Gading untuk memungkinkan mereka mendapatkan penghasilan yang layak. Biaya tambahan ini langsung mempengaruhi margin keuntungan – langkah berani dalam industri yang ditandai dengan tekanan harga dan pasar bahan baku yang fluktuatif. Namun Lamont yakin: "Jika kita makan cokelat lebih sedikit tetapi lebih baik, kita dapat membayar lebih untuk bijinya.
Seorang CEO dalam Gaya Willy Wonka
Der frühere CEO von Innocent Drinks, seorang produsen smoothie, telah menginternalisasi pemikiran yang tidak konvensional. Hari kerjanya adalah campuran dari manajemen terstruktur dan momen kreatif. Apakah dia berjalan-jalan di kantor Amsterdam, mengadakan percakapan spontan dengan karyawan, atau mengunjungi fasilitas produksi di Afrika Barat – Lamont adalah orang tindakan. "Saya suka bekerja dengan orang-orang yang mengambil tindakan. Teori itu penting, tetapi pada akhirnya, yang penting adalah apa yang diterapkan.
Dengan omzet 150 juta Euro pada tahun 2023 – meskipun mengalami kerugian 2,7 juta Euro – Tony's Chocolonely berada di jalur pertumbuhan. Namun tujuannya jelas: "Kami bisa menjadi merek dengan omzet satu miliar dolar," jelas Lamont. Dan itu tanpa menyerahkan prinsip etika yang membuat perusahaan ini begitu unik.
Kritik dan Tantangan – Transparansi sebagai Kunci
Tony's Chocolonely telah dikenal karena transparansinya. Ketika jumlah anak-anak dalam rantai pasokan perusahaan meningkat dua tahun lalu, Tony sendirilah yang mempublikasikan angka-angka tersebut. Lamont: "Kondisi di Afrika Barat sangat kompleks. Jika kita membuat kesalahan, kita harus membicarakannya dan menganalisisnya.
Doch nicht alle sind überzeugt. Kritikus menuduh Tony's tampil dengan ceramah moral, sementara produsen lain di industri ini melakukan terlalu sedikit. Lamont membalas: "Saya berharap para pemain besar hanya akan mengungkapkan masalah mereka. Tapi itu tidak terjadi.
Harga dari Tanggung Jawab
Industri Cokelat Menghadapi Tantangan Besar: Harga Bahan Baku Naik, Perubahan Iklim, Rantai Pasokan yang Tidak Transparan. Tony's Menjawab dengan Model Bisnis Unik: Selain Menjual Cokelat, Perusahaan Menawarkan Platform "Open Chain" kepada Perusahaan Lain seperti Ben & Jerry's untuk Membeli Biji Kakao yang Diproduksi secara Etis. Pendekatan yang Tidak Hanya Menantang Persaingan, tetapi Juga Dapat Secara Berkelanjutan Mengubah Seluruh Industri.
