Biaya upah yang tinggi, peningkatan pajak, serta konsumsi yang rendah semakin mendorong banyak perusahaan Inggris ke dalam kesulitan finansial. Pada musim gugur lalu, konsultan dan kurator kebangkrutan telah memperingatkan peningkatan signifikan dalam restrukturisasi – sekarang tampaknya menjadi kenyataan. Menurut perkiraan Begbies Traynor, pada tahun 2025 beberapa ribu perusahaan mungkin menyerah setelah bertahun-tahun mencoba bertahan melalui suku bunga rendah dan penundaan.
Sementara segmen ritel merasakan dampak dari lemahnya sentimen konsumen, industri manufaktur dan konstruksi juga berada dalam situasi genting. Biaya energi yang tinggi, suku bunga yang lebih tinggi, dan gangguan rantai pasokan seringkali menghantam margin yang sudah tipis. Menurut Kroll, kebangkrutan di sektor ini meningkat 20 persen dibandingkan tahun sebelumnya.
„Banyak perusahaan telah melakukan refinancing murah selama pandemi,“ kata David Fleming dari KR8 Advisory. „Tetapi dengan meningkatnya suku bunga dan biaya operasional yang lebih tinggi, pengeluaran menjadi tidak terkendali. Siapa pun yang sekarang tidak dapat memobilisasi modal sendiri, terancam pemotongan yang keras.“
Meskipun konsultasi profesional tetap terjangkau bagi perusahaan besar. Namun, usaha kecil sering kekurangan dana untuk restrukturisasi yang teratur – dan mereka lebih cepat jatuh ke dalam kebangkrutan. Di Petersham (UK) Limited, operator dua restoran di London, berbagai beban dan pungutan terbaru pemerintah menyebabkan penutupan.
Pakar restrukturisasi seperti Alvarez & Marsal mengamati peningkatan jumlah yang mengkhawatirkan dari yang disebut "perusahaan zombie", yang sejauh ini hanya bertahan berkat penangguhan kredit dan kebaikan hati para kreditur. Namun, kreditur dan pemasok kini menunjukkan lebih sedikit kemurahan hati dan menuntut pembayaran.
Secara paralel, ketakutan konjungtur semakin meningkat di Eropa mengingat ketegangan perdagangan yang berkembang. Ancaman berulang Donald Trump untuk memulangkan produksi perusahaan AS dapat menghadirkan penurunan ekspor baru bagi Inggris dan UE. Dengan demikian, tekanan pada pabrik produksi dan penyedia layanan diperkirakan akan terus meningkat.
