Vlada SAD-a uložila je posljednjih godina 22 milijarde američkih dolara u tehnologiju 100 vodećih start-upova za nacionalnu sigurnost. To je manje od polovice ulaganja rizičnih kapitalista u iste tvrtke.

Izvješće, koje je objavila Silicon Valley Defense Group, pokazuje znatnu diskrepanciju između rastućih investicija rizičnog kapitala u obrambenu tehnologiju i državne potrošnje za ugovore sa start-up tvrtkama. Silicon Valley Defense Group, neprofitna organizacija osnovana prije deset godina radi povećanja inovacija u start-upovima u Ministarstvu obrane, navodi da su vodeće 100 start-upova u području nacionalne sigurnosti ukupno dobile 53 milijarde američkih dolara privatnog financiranja, od čega 11 milijardi američkih dolara samo u posljednjih 12 mjeseci.

U usporedbi s tim, ista su start-up poduzeća od svog osnutka generirala samo 22 milijarde američkih dolara u državnim ugovorima, od čega 6 milijardi američkih dolara od Ministarstva obrane. Ovi brojevi pokazuju da tradicionalne obrambene tvrtke godišnje dobivaju stotine milijardi u ugovorima, dok start-up poduzeća dobivaju samo djelić toga.

Utjecaj birokratskih prepreka

Ministarstvo obrane je više puta naglasilo da želi brže i spremnije preuzimati komercijalne tehnologije. Zakonodavci su vršili pritisak na ministarstvo da više podržava inovacije. Ipak, birokratska struktura često ostaje prepreka. Izvještaj grupe Silicon Valley Defense Group ističe da prosječno vrijeme osnivanja analiziranih start-upova iznosi sedam godina i da obuhvaćeni državni ugovori uključuju samo neklasificirane ugovore.

Jedan glasnogovornik Ministarstva obrane rekao je da razlika između privatnih financiranja i državnih izdataka nije tako velika kao što je prikazano u izvješću, jer klasificirani nalozi nisu uzeti u obzir. Dodao je da ministarstvo ulaže milijarde dolara u nove tehnologije kako bi ih brže usvojilo.

Izazovi i Prilike

Mnoge start-up tvrtke navedene u izvješću prodaju svoje tehnologije i komercijalnim klijentima, pri čemu ti prihodi nisu uključeni u izvješće. Na primjer, start-up Kodiak Robotics koji se bavi autonomnim kamionima dobio je 2022. dvogodišnji ugovor vrijedan 50 milijuna dolara za rad na autonomnim kopnenim vozilima za vojsku. Iako projekt dobro napreduje, nema jamstva za buduće ugovore, što povećava nesigurnost za start-up tvrtke.

Nekoliko startupova zabilježilo je uspjehe, poput isporuke autonomnih zrakoplova, sustava za obranu od dronova, umjetne inteligencije i svemirske tehnologije vladi. Najveći uspjeh je SpaceX Elona Muska, koji je dobio 81 % državnih sredstava za rizična kapitalna poduzeća i 65 % ukupnih sredstava Ministarstva obrane. Bez SpaceX-ovih ugovora, preostalih 99 startupa iz izvješća dijeli nešto više od 4 milijarde američkih dolara od državnih prihoda.

Perspektive za budućnost i pozitivni razvoj

Iako Ministarstvo obrane postiže ograničen napredak prema kritičarima, postoje razlozi za optimizam. Pritisak Kongresa na ministarstvo da preuzme više tehnologije start-up tvrtki, kao i veći proračuni za inovacijske programe, mogli bi dovesti do pozitivnih promjena.

Ministarstvo obrane ne ostvaruje mnogo napretka, rekao je James Cross, osnivač Silicon Valley Defense Group, ali mislim da se krećemo u pozitivnom smjeru.