Unilever je prodao svoje ruske poslovne aktivnosti lokalnom proizvođaču Arnest za do 520 milijuna eura, nakon što su vlasti u Moskvi odobrile dogovor. Ovaj potez uključuje imovinu vrijednu oko 600 milijuna eura, uključujući aktivnosti u Bjelorusiji, kako je izvijestila tvrtka kotirana u Londonu u četvrtak.

„Intenziv smo pripremili poslovanje Unilevera u Rusiji za moguću prodaju“, izjavio je CEO Hein Schumacher na danu tržišnih kapitala u Frankfurtu. Razdvajanje IT-platformi i lanaca opskrbe, kao i migracija marki u ćirilično pismo, bili su ključni dijelovi ove složene transakcije. Završetkom prodaje, Unilever završava svoju prisutnost u Rusiji i sada se može snažnije usredotočiti na druge strateške izazove, poput sporog uvođenja RSV cjepiva Arexvy.

Arnest, tvrtka ruskog industrijalca Alekseja Sagala, etablirala se posljednjih godina kao značajan igrač preuzimanjem zapadnih tvrtki poput Ball Corp, Heineken i Oriflame. Ta preuzimanja povećala su Arnestov prihod u prošloj godini na oko 143 milijuna američkih dolara, dok je osnovna dobit narasla 24 puta. Posebno je upečatljivo stjecanje ruskih Heinekenovih aktiva po simboličnoj cijeni od 1 eura, što je povezano s gubitkom od 300 milijuna eura za pivovaru.

Unatoč prodaji, Unilever je uvelike zadržao svoj tržišni udio u Rusiji. Ruske operacije obuhvaćale su četiri tvornice i činile su oko 1 posto ukupnog prihoda i neto dobiti koncerna u 2023. godini. Taj korak je uslijedio nakon vala odlazaka poduzeća iz Rusije nakon invazije na Ukrajinu, pri čemu Arnest spada među glavne profitere.

Prodaja se odvija u izazovnom okruženju u kojem rusko tržište postaje sve manje privlačno za zapadne tvrtke. Uz državom nametnute 50-postotne popuste za „neprijateljske“ zemlje, dolazi i 15-postotni porez na izlazak, što otežava prodaju. Osim toga, potraga za lokalnim kupcima koji istovremeno zadovoljavaju zapadne standarde i ruske propise postaje sve teža.

Analitičari iz Jefferiesa ocjenjuju prodaju kao važan korak za smanjenje rizika i fokusiranje na ključna tržišta. "Nagodba uklanja ometanje zbog tužbi povezanih sa Zantacom i omogućava tvrtki da se usredotoči na budućnost", kaže analitičar. Ipak, ostaju nesigurnosti jer bi još 7 posto tužitelja moglo nastaviti s pravnim postupcima.