Deutsche Bahn trenutačno se bori s velikim kašnjenjima i masovnim popravcima koji utječu na nekad visoko cijenjenu njemačku željezničku mrežu. Nedavno je tvrtka pozvala novinare na vožnju od Berlina do Frankfurta kako bi predstavila nova ulaganja u željezničku mrežu – vlak je kasnio 45 minuta.

Ova kašnjenja su sada tipična za željeznički sustav koji je nekada bio poznat po svojoj učinkovitosti. Prošle godine samo su dva od tri međugradska vlaka stigla na vrijeme. Čak i Švicarska razmišlja o isključivanju njemačkih vlakova iz mreže zbog njihove nepravovremenosti.

„Sa ovom haotičnom situacijom u prometu željeznice su postale nacionalna sramota“, rekao je Ulrich Lange, glasnogovornik za promet oporbene CDU.

Novinarski put završio je jednako loše kao što je i počeo. Na povratku su izvjestitelji morali presjesti na regionalni vlak koji je također kasnio 35 minuta. Mnogi su zbog toga propustili svoje veze.

„Naravno da je to ljutito“, rekao je Wolfgang Weinhold, koji je odgovoran za infrastrukturni program pri DB-u i pratio je putovanje. „Ali to nas također potiče da stvari učinimo bolje.“

Der Grund für den schlechten Service liegt in jahrelanger Unterinvestition, die dazu führte, dass Signalanlagen, Oberleitungen, Gleise und Weichen in schlechtem Zustand sind. „Wir haben das System jahrzehntelang praktisch zu Tode gespart“, sagte Berthold Huber, Vorstand für Infrastruktur bei der Deutschen Bahn. „Jetzt sind wir an einem Wendepunkt.“

Razlog za lošu uslugu leži u godinama nedovoljno ulaganja, što je dovelo do toga da su signalni uređaji, kontaktne mreže, pruge i skretnice u lošem stanju. "Gotovo smo štedjeli na sustavu desetljećima", rekao je Berthold Huber, član uprave za infrastrukturu u Deutsche Bahn. "Sada smo na prekretnici.

Problemi su pogoršani zbog enormnog porasta potražnje za željezničkim putovanjima u posljednjih nekoliko godina. Sve više ljudi putuje vlakom, zahvaljujući uspjehu Deutschlandticket-a, koji omogućava neograničena putovanja u regionalnom i lokalnom prometu za 49 eura mjesečno.

„Imamo mnogo više željezničkog prometa, što je upravo ono što smo željeli“, rekao je Andreas Geissler iz Allianza pro Schiene. „Ali to u kombinaciji s godinama nedovoljnih ulaganja dovelo je do krize koju sada vidimo.“

Njemačke željeznice imaju rješenje: opsežan program modernizacije. Međutim, neke od najprometnijih dionica morat će biti zatvorene na nekoliko mjeseci kako bi se omogućile popravke. Za napaćene kupce željeznica to znači da će se situacija isprva pogoršati prije nego što se popravi.

„To je kao operacija na otvorenom srcu“, rekao je Geissler. „Nitko nema iskustva s popravcima ove veličine. To je neistraženo područje.“

Problemi Deutsche Bahna potječu iz 1990-ih godina, kada je vlada planirala privatizirati tvrtku. Troškovi su smanjeni, neprofitabilne linije su zatvorene, a željeznička mreža smanjena s oko 40.000 km na 34.000 km.

Njemačka sada ulaže puno manje po glavi stanovnika u svoju željezničku infrastrukturu nego druge zemlje – samo 114 eura u 2022. godini, u usporedbi s 450 eura u Švicarskoj i 319 eura u Austriji. Željeznica je postala Pepeljuga njemačke prometne politike, dok su milijarde odlazile na izgradnju cesta.

„'Željeznice su dobile tople riječi, a ceste su dobile novac', rekao je Geissler.“

Sada se to mijenja. Savezni kancelar Olaf Scholz ulaže više u sustav nego njegova prethodnica Angela Merkel. Trenutni milijarderski programi modernizacije trebali bi poboljšati stanje željeznice.

Najprije će se modernizirati "Riedbahn", pruga koja povezuje Frankfurt i Mannheim, a dnevno je koristi do 16.000 putnika. Ova pruga će biti zatvorena pet mjeseci, vlakovi će biti preusmjereni, a lokalni putnici će morati koristiti zamjenske autobuse.

Zamislite da su vam oba koljena i laktovi uništeni. Ako popravite samo prvo koljeno, riješili ste jedan problem, ali će se ostala tri pogoršati", rekao je Huber. "Zato morate sve rješavati istovremeno.

Do 2030. trebalo bi modernizirati 41 od najvažnijih željezničkih transportnih koridora u Njemačkoj. Željeznica obećava primjetna poboljšanja u usluzi do kraja ove godine.

Ministar prometa Volker Wissing rekao je da je željeznici potrebno 45 milijardi eura za rješavanje svih problema s infrastrukturom. Dosad je oko 60 posto tog iznosa – 27 milijardi eura – osigurano. Vlastiti kapitalni doprinos DB-a bit će povećan za 20 milijardi eura do 2027. godine kako bi se financirao program obnove, a dio sredstava doći će od prodaje logističke jedinice Schenker, koja bi mogla donijeti više od 15 milijardi eura.

No nova sredstva pristižu sporo. Stoga je tvrtka morala osigurati vlastita sredstva za potrebne popravke, što je dovelo do operativnog gubitka od gotovo 1,3 milijarde eura u 2023. godini, nakon dobiti od 1,2 milijarde eura u 2022. godini.

Čelnici inzistiraju na tome da je program obnove dobra vijest za kupce. No, to nije utjeha za 150 austrijskih navijača koji su prošlog mjeseca kasnili na utakmicu EP-a u Dortmundu zbog problema s mrežom.

Ili za Philipp Lahm, direktora turnira EP-a i bivšeg njemačkog kapetana, koji je zbog kašnjenja vlaka propustio snimanje na TV-u.

Here is the translation of the provided heading to Croatian:

Mnogi će se složiti s francuskom glumicom Julie Delpy koja je prošle godine na Instagramu izrazila svoje frustracije nakon niza propuštenih veza. „Molim vas, putnici, nikada nemojte putovati vlakom u Njemačkoj“, napisala je. „Idite pješice ako morate.“