Tužba zbog nemarnog ubojstva protiv Tesle, koja se raspravlja ovog tjedna, predstavlja jedan od najvećih pravnih izazova za proizvođača automobila i njegov sustav pomoći vozaču Autopilot. Obitelj preminulog inženjera iz Applea, Waltera Huanga, drži Teslu odgovornom za smrtonosnu nesreću u kojoj je Huangov Model X udario u zaštitnu ogradu na autocesti u Kaliforniji, dok je vozilo koristilo funkciju Autopilota.

Tesla odbacuje svaku krivnju i tvrdi da je Huang bio ometen korištenjem svog pametnog telefona te stoga uzrokovao nesreću. Američka zrakoplovna regulatorna agencija i obitelj Huang slažu se da je Huang bio ometen u trenucima prije nesreće, no obitelj tvrdi da je Tesla odgovoran zbog svoje reklame za Autopilota.

Ukoliko obitelj Huang bude uspješna, to bi moglo imati značajne financijske posljedice za Teslu i potencijalno pokrenuti daljnje tužbe. Tesla se već suočava s dodatnim pravnim sporovima povezanima s autopilotom.

Različite agencije, uključujući Ministarstvo pravosuđa i Komisiju za vrijednosne papire i burze, istražuju autopilota i širu tehnologiju "Potpunu sposobnost samostalnog vožnje" Tesle. Nacionalna uprava za sigurnost prometa na autocestama pokrenula je više od 40 istraga o nesrećama koje su možda povezane s autopilotom i koje su rezultirale s 23 smrtna slučaja.

Tesla naglašava da softver za autopilota nije osmišljen za potpuno autonomnu vožnju i zahtijeva aktivni nadzor vozača. Sustavi upozoravaju vozače ako ne obraćaju pažnju na cestu. U prosincu je Tesla proveo sigurnosno ažuriranje autopilota kako bi dodali dodatna upozorenja za vozače.

U ranijim postupcima Tesla se uspješno branio. U slučaju Huanga, obitelj tvrdi da je Tesla promovirao Autopilota kao sigurnijeg od ljudskih vozača iako je tvrtka znala za ozbiljne nedostatke tehnologije koje kupci temeljem oglašavanja ne bi očekivali.

Proces započinje odabirom porote u ponedjeljak u San Joseu, Kalifornija. Početne rasprave bi mogle uslijediti već u četvrtak, a proces će vjerojatno trajati nekoliko tjedana.