Netflix je u još jednom kvartalu ostvario impresivan rast broja pretplatnika, dodavši neto 9,3 milijuna novih plaćajućih pretplatnika u prvom kvartalu, što je gotovo dvostruko više od 4,8 milijuna koje su analitičari očekivali prema konsenzus procjenama Visible Alpha. To ističe stalnu učinkovitost mjera protiv zajedničkog korištenja lozinki koje je Netflix uveo prošle godine. Od početka ove inicijative, Netflix je dodao više od 31 milijun pretplatnika u posljednja tri kvartala – više od dvostruko u usporedbi s tri prethodna kvartala.
Unatoč jakom rastu broja pretplatnika, kvartalni prihod od gotovo 9,4 milijarde dolara jedva je zadovoljio prognoze Wall Streeta. Štoviše, Netflix je objavio svoju prvu godišnju prognozu prihoda koja predviđa rast od 13% do 15% za godinu dana, što se poklapa s mišljenjem analitičara. U još jednoj novosti, tvrtka je najavila da od iduće godine više neće objavljivati podatke o pretplatnicima.
Ova najava nije dobro primljena od strane investitora i dovela je do gotovo 5%-tnog pada dionica Netflixa u posttrgovačkom prometu u četvrtak. "Pretpostavljamo da bi smanjene objave mogle razočarati Wall Street", primijetio je Jason Bazinet iz Citigroupa nakon rezultata.
Netflix već neko vrijeme pokušava uvjeriti investitore da se manje usredotoče na rast broja pretplatnika. To je izuzetno nepredvidljiv broj, s kojim je čak i tvrtka imala problema u točnom predviđanju. Krajem 2022. godine, Netflix je najavio da više neće davati kvartalne prognoze broja pretplatnika nakon što su te prognoze u svakom tromjesečju, osim u jednom, unutar tri godine bile ispod očekivanja Wall Streeta, što je često dovodilo do velikih oscilacija cijene dionice.
Fokus se sada prebacuje na rast prihoda, koji je tipično stabilniji i prema Netflixu predstavlja bolju mjeru za učinkovitost poslovanja koje sada uključuje više cjenovnih kategorija, plaćene zajedničke račune i oglašavanje. Ne izgovara se da bi streaming usluga s gotovo 270 milijuna plaćajućih članova mogla imati poteškoća u pronalaženju sličnog broja neotkrivenih gledatelja u budućnosti. Jesu li preostale još 102 milijuna koje do sada izbjegavaju „Stranger Things“, „Bridgerton“ i „Squid Game“?
Ovaj pomak u prioritetima sada će staviti Netflix pred nove izazove, bilo da poveća cijene ili privuče više gledatelja u svoj povoljniji, ali potencijalno profitabilniji tarifni plan s oglašavanjem, koji nudi više prosječne prihode po članu od mnogih njegovih planova bez oglasa. Područje oglašavanja je i dalje relativno mali posao; analitičari predviđaju da će ove godine oglašavanje činiti samo 4%, a sljedeće godine 7% ukupnog prihoda Netflixa, prema trenutnim prognozama tvrtke Visible Alpha.
Srećom, tvrtka i dalje ima očito nepremostivu prednost u odnosu na svoje velike konkurente u streaming poslovanju medija, bilo da je riječ o broju pretplatnika, profitu ili novčanom toku. Netflix za ovu godinu predviđa operativnu maržu od 25% – godinu u kojoj Disney očekuje da će njegov vlastiti posao s streamingom postati tek profitabilan.
I dobiva čak i malu pomoć od svojih konkurenata jer ti medijski rivali počinju licencirati neke od svojih najpopularnijih sadržaja Netflixu kako bi dobili prijeko potreban novac. Hit-serija HBO-a "Seks i grad" pojavila se na Netflixu ovog mjeseca, a su-izvršni direktor Ted Sarandos rekao je u četvrtak tijekom telefonskog poziva da "vrata za licenciranje sigurno jesu malo više otvorena". Netflix će još dugo biti najpopularniji akter na području streaminga, čak i ako postaje manje jasno koliko ljudi zapravo gleda.
