San Diego Padres oslanjaju se na pojačanje: Promišljeni transferi potiču put ka uspjehu

Liga je u utorak doživjela aktivni, ali prilično nespektakularan završetak prijelaznog roka. Međutim, San Diego Padres pokazuju da važni transferi ne moraju čekati ljeto. Već u ožujku uspio je A.J. Preller, predsjednik bejzbolskih operacija kod Padresa, zaključiti najveći pitching dogovor za 2024. godinu, dovodeći Dylana Ceasea iz Chicago White Soxa. U svibnju je slijedio aktualni Batting-Champion Luis Arraez iz Miami Marlinsa. Strategija transfera se isplatila: Cease je dominirao s 5 2/3 inninga i samo jednim runom, dok je Arraez postigao jedan run i doveo još jednog igrača do postizanja runa. Zahvaljujući tim izvedbama, Padresi su pobijedili Los Angeles Dodgerse i po prvi put od 2010. godine osvojili seriju sezone protiv L.A. S obzirom na nedavne uspjehe, Preller je neposredno prije završetka prijelaznog roka obavio daljnje agresivne kupnje. Već prije njihove impresivne serije od 7-2 u gostima, generalni menadžer nije oklijevao pojačati svoj tim. Infielder Jake Cronenworth je to prokomentirao bez iznenađenja, navodeći nove pridošlice, uključujući All-Star Closera Tannera Scotta, kao znak povjerenja u tim. S rekordom od 59-51, Padresi su nakon All-Star pauze na 9-2 i samo su 4 1/2 igre iza Dodgersa u National League West. Evo tri važne spoznaje iz nedavnih transfera Padresa: Ostaje za vidjeti jesu li Padresi previše platili za Scotta, Jasona Adama i Bryana Hoeinga. Međutim, ako San Diego dosegne doigravanja i ostvari značajan napredak, visoka cijena bi se mogla pokazati opravdanom. Preller bi angažmanima Scotta i Adama mogao preoblikovati bullpen, nekoć smatran slabom točkom, u jedinicu koja može osigurati pobjedu u listopadu. Sve do nedavno, Padresi su se oslanjali na tri relievera: Roberta Suareza, rookieja Jeremiah Estrada i Adriana Morejona u ključnim situacijama. Suarez ostaje glavni closer, ali Scott sada može preuzeti deveti inning, dok se Adam smatra izvanrednim setup-manom. Ovo obećava jači bullpen i više opcija za menadžera Mikea Shildta. Novopridošli Scott i Adam signalizirali su da su spremni pridonijeti uspjehu tima bez obzira na svoje uloge. Scott je naglasio da mu je pobjeda u Svjetskoj seriji važnija od individualnih prilika za spašavanje u predstojećoj slobodnoj agenciji. Osim toga, Padresi su doveli veterana Martína Péreza iz Pittsburgh Piratesa, koji će debitirati u subotu. Colorado Rockies, kao gostujuća ekipa, pruža 33-godišnjaku s ERA-om od 5.20 povoljnu priliku. Paralelno s tim, čini se da Joe Musgrove, koji je trenutno u procesu rehabilitacije, stoji blizu povratka u startnu rotaciju. Međutim, zbog njegove poznate sklonosti ozljedama, Padresi preporučuju oprezni optimizam. Dok Preller nastavlja konsolidirati svoj farm-sustav, ostaje pitanje bi li neki od upotrijebljenih resursa bolje služili za potencijalne vrhunske startere. Ipak, Padresi su poduzeli impresivne korake i čekaju ih uzbudljiva sezona. Sve bi se moglo pokazati vrijednim. Konkurencija u National League pokazuje slabosti, a Dodgersi djeluju ranjiviji nego ikad. Samo 52 preostale igre, Padresi su pred uzbudljivom sezonom.