Le groupe agrochimique et pharmaceutique de Leverkusen, Bayer, est à nouveau confronté à une défaite judiciaire. Lundi, la 11ème Cour d'appel à Atlanta a décidé que l'entreprise n'est pas protégée contre les poursuites liées à l'herbicide Roundup contenant du glyphosate malgré ses tentatives.

Un médecin de Géorgie a porté plainte contre Bayer, affirmant que le Roundup avait causé son cancer. La décision du tribunal représente un autre revers pour l'entreprise, qui est déjà confrontée à des milliers de plaintes similaires et pourrait craindre des dommages-intérêts se chiffrant en milliards.

Bayer espérait le rejet de la plainte, car plusieurs autres tribunaux d'appel avaient précédemment abouti à la même conclusion. Le groupe a déclaré qu'il n'acceptait pas le jugement et qu'il continuait de soutenir ses produits Roundup.

Ces derniers auraient été évalués comme sûrs, selon l'entreprise. Bayer espérait que la 11ème Cour d'appel fédérale se distinguerait des autres tribunaux dans cette affaire, afin de permettre une clarification éventuelle par la Cour suprême des États-Unis. En effet, Bayer mise sur un jugement favorable de la Cour suprême pour limiter sa responsabilité liée à Roundup.

Les plaintes contre Bayer résultent de l'acquisition du développeur de glyphosate Monsanto. L'entreprise a toujours rejeté les accusations contre l'herbicide en insistant sur le fait que les autorités du monde entier classent le produit comme non cancérigène.

L'agence de recherche sur le cancer IARC de l'Organisation mondiale de la santé (OMS) a quant à elle classé le principe actif en 2015 comme « probablement cancérigène ». Avec l'acquisition de Monsanto, Bayer a également hérité des litiges associés, et fait maintenant face à une vague de poursuites judiciaires.

La décision de la 11ème Cour d'appel fédérale est un revers pour Bayer et montre que l'entreprise doit toujours s'attendre à des défis juridiques liés au Roundup. Malgré la défaite devant les tribunaux, Bayer souligne toutefois qu'elle soutient pleinement ses produits Roundup et les considère comme sûrs.

Selon un communiqué officiel, l'entreprise espère une clarification rapide par la Cour suprême des États-Unis pour pouvoir limiter sa responsabilité liée à Roundup.

La situation reste cependant tendue pour Bayer, alors que de plus en plus de consommateurs et d'autorités soulèvent des questions sur la sécurité de l'herbicide.