Karl-Anthony Towns : un adieu émouvant au Minnesota

Karl-Anthony Towns, qui venait tout juste de se confronter à la fin de sa carrière de neuf ans chez les Minnesota Timberwolves, est apparu de manière inattendue sur un terrain de football à Blaine, Minnesota. C'est là que se déroulait la Fall Cup, un grand tournoi de jeunes réunissant plus de 300 équipes de toute la région du Upper Midwest. Vêtu de sa casquette verte des Timberwolves et d'un t-shirt noir des Timberwolves, Towns, une icône NBA All-Star de 7 pieds de haut, a tenu sa promesse de regarder le match d'une jeune fille qu'il avait rencontrée auparavant. Towns venait d'être échangé récemment aux Knicks de New York, en échange de Julius Randle, Donte DiVincenzo et un choix de première ronde protégé. Mais malgré la vague de nouvelles et un voyage imminent à New York, Towns a pris le temps de soutenir les enfants du tournoi. Rapidement, la nouvelle de sa présence s'est répandue et les jeunes sportifs ont afflué vers lui pour prendre des photos et échanger quelques mots. Partout où il allait, il récoltait la gratitude et le respect. Beaucoup, qui avaient suivi son chemin depuis qu'il était une recrue de 19 ans en 2015 jusqu'à son statut actuel de vétéran de 28 ans de la NBA, sont venus lui dire au revoir et lui transmettre leurs meilleurs vœux. Ils se souvenaient de ses hauts et ses bas : de l'obtention du titre de NBA Rookie of the Year, ses quatre participations au All-Star et son titre de champion du concours de tirs à trois points, jusqu'à ses graves blessures et ses pertes personnelles. Son passage au Minnesota a été marqué par des coéquipiers changeants, des changements d'entraîneurs et une constante comparaison avec ses pairs Nikola Jokić et Joel Embiid. Néanmoins, Towns a toujours conservé sa dignité et son engagement, que ce soit sur le terrain ou à travers ses actions caritatives en dehors du terrain. Même si son temps avec les Timberwolves n'a pas toujours été facile, Towns laisse derrière lui une organisation dans un état nettement meilleur que lors de son arrivée. Sa collaboration avec Rudy Gobert et Anthony Edwards ainsi que les décisions stratégiques avisées de l'équipe révèlent que ses efforts n'ont pas été vains. Alors que Towns faisait ses adieux émotionnels aux fans, en répondant à chaque étreinte et en acceptant chaque photo avec le sourire, il est devenu clair que son lien avec le Minnesota allait bien au-delà du basketball. Ce fut un moment émouvant lorsqu'il a pris congé et chuchoté des mots réconfortants à une jeune fille, quelque chose qui restera entre eux.