Sept développeurs ont initialement participé à la création de Monero, dont cinq ont choisi de rester anonymes. Des rumeurs circulent selon lesquelles le XMR aurait également été inventé par Satoshi Nakamoto, l'inventeur du Bitcoin. Les origines du XMR remontent à Bytecoin, une cryptomonnaie décentralisée axée sur la confidentialité lancée en 2012. Deux ans plus tard, un membre du forum Bitcointalk — connu uniquement sous le pseudonyme thankful_for_today — a forké le code source de BCN, et Monero est né. Ils avaient proposé des "changements controversés" à Bytecoin auxquels d'autres membres de la communauté étaient opposés et ont décidé de prendre les choses en main. On estime que des centaines de développeurs ont contribué au XMR au fil des ans.

Les utilisateurs ne devraient pas considérer toutes les cryptomonnaies axées sur la confidentialité comme des services interchangeables ou équivalents, car elles n'atteignent pas toutes la confidentialité de la même manière. Par exemple, le Monero (XMR) devrait être vu comme une technologie qui, lorsqu'elle est utilisée correctement, dissimule les données des utilisateurs sur la blockchain, rendant ainsi plus difficile l'identification de ses utilisateurs.

La confidentialité et l'anonymat offerts par Monero sont ce que la plupart des utilisateurs trouvent précieux. Cela donne aux individus la liberté d'effectuer des transactions en cryptomonnaie quand ils le souhaitent, pour n'importe quel objectif, sans être préoccupés par la surveillance du gouvernement, des pirates informatiques ou d'autres parties externes. Les pièces XMR ne peuvent pas être tracées et, par conséquent, elles ne peuvent pas être mises sur liste noire par des entreprises pour des liens présumés illégaux. Les investisseurs qui pensent que la demande de confidentialité augmentera à l'avenir, entraînant une hausse du prix et de la capitalisation boursière totale de XMR, peuvent trouver un intérêt dans Monero en plus de son utilisation comme moyen d'échange.

Plusieurs éléments rendent Monero unique. Un des principaux objectifs du projet est d'atteindre le plus haut niveau de décentralisation possible, ce qui signifie qu'un utilisateur n'a pas besoin de faire confiance à qui que ce soit d'autre sur le réseau. La confidentialité est atteinte grâce à quelques caractéristiques distinctives. Tandis que chaque Bitcoin en circulation possède son propre numéro de série, signifiant que l'utilisation de cette cryptomonnaie peut être suivie, XMR est entièrement fongible. Par défaut, les détails concernant les expéditeurs, les destinataires et le montant de crypto transféré sont obscurcis — et les défenseurs de Monero affirment que cela offre un avantage sur les autres monnaies axées sur la confidentialité telles que Zcash, qui sont « sélectivement transparentes ». L'obfuscation est réalisée grâce à l'utilisation de signatures en anneau. Ici, les sorties de transactions passées sont choisies dans la blockchain et agissent comme des leurres, ce qui signifie que les observateurs extérieurs ne peuvent pas déterminer qui a signé. Si Ian envoyait 200 XMR à Susan, ce montant pourrait être également divisé en morceaux aléatoires pour ajouter un niveau de difficulté supplémentaire. Pour garantir que les transactions ne puissent pas être liées entre elles, des adresses furtives sont créées pour chaque transaction et ne sont utilisées qu'une seule fois. Toutes ces caractéristiques distinctives ont conduit XMR à être de plus en plus utilisé pour des transactions illicites à la place de Bitcoin — spécialement sur les marchés du darknet. Les gouvernements du monde entier, en particulier celui des États-Unis, ont également offert des centaines de milliers de dollars à quiconque pouvant percer le code de Monero.

Monero est quelque peu inhabituel car aucune vente de jetons n’a été organisée pour le XMR — et aucun jeton n’a été prémédité non plus. Au moment de la rédaction, l'offre en circulation de XMR s'établit à 18 188 773,23. Cette cryptomonnaie est conçue pour résister aux circuits intégrés spécifiques à une application, qui sont couramment utilisés pour miner du Bitcoin. En théorie, cela signifie qu'il est possible de miner du XMR en utilisant du matériel informatique ordinaire. Au total, il y aura finalement 18,4 millions de XMR en circulation — et ce plafond devrait être atteint le 31 mai 2022. Après cela, les mineurs seront incités par le biais de « tail emissions », avec une petite quantité de XMR introduite dans le système toutes les 60 secondes comme récompense. On croit que cette approche est plus efficace que de se fier uniquement aux frais de transaction.

En raison de sa nature en tant que crypto-monnaie axée sur la confidentialité, le XMR n'est pas listé sur certaines grandes plateformes d'échange. Par exemple, bien que vous puissiez acheter du XMR sur Binance, il n'est pas pris en charge par Coinbase. Par conséquent, vous devrez peut-être convertir votre monnaie fiduciaire en Bitcoin et passer par une plateforme de trading plus petite. Ce guide aide à expliquer comment vous pouvez convertir facilement des devises fiduciaires en crypto-monnaies. À mesure que son utilisation se développe, il y a eu un intérêt croissant pour les paires de prix XMR-AUD et XMR-EUR.

Monero utilise un algorithme de preuve de travail, RandomX, pour valider les transactions. Cette méthode a été introduite en novembre 2019 pour remplacer l'ancien algorithme CryptoNightR. Les deux ont été conçus pour être résistants aux ASIC. Monero peut être miné de manière assez efficace sur du matériel grand public, tel que x86, x86-64, ARM et les GPU, une décision de conception basée sur l'opposition de Monero à la centralisation de l'exploitation minière que les ASIC engendrent. Cependant, cela a également entraîné la popularité de Monero parmi les mineurs à base de logiciels malveillants non consensuels. En octobre 2021, le projet Monero a introduit P2Pool, un pool de minage fonctionnant sur une sidechain qui donne aux participants un contrôle total de leur nœud, comme avec les configurations de minage en solo.