Cardano a été fondé par Charles Hoskinson, qui fut également l'un des cofondateurs du réseau Ethereum. Il est le PDG d'IOHK, l'entreprise qui a construit la blockchain de Cardano. Dans une interview pour la série Crypto Titans d'Eulerpool, Hoskinson a déclaré qu'il s'était impliqué dans les cryptomonnaies en 2011, en s'essayant au minage et au trading. Il a expliqué que sa première implication professionnelle dans l'industrie est survenue en 2013, lorsqu'il a créé un cours sur le Bitcoin, suivi finalement par 80 000 étudiants. En plus d'être un entrepreneur technologique, Hoskinson est également mathématicien. En 2020, son entreprise technologique a fait don de l'équivalent de 500 000 $ en ADA au Laboratoire de recherche et développement sur la blockchain de l'Université du Wyoming.

Cardano est l'une des plus grandes blockchains à utiliser avec succès un mécanisme de consensus par preuve d'enjeu, qui est moins énergivore que l'algorithme de preuve de travail sur lequel repose Bitcoin. Bien que l'Ethereum, beaucoup plus grand, envisage de passer à la PoS, cette transition ne se fera que progressivement. Le projet a pris soin de s'assurer que toutes les technologies développées passent par un processus de recherche examiné par des pairs, ce qui signifie que les idées audacieuses peuvent être contestées avant d'être validées. Selon l'équipe de Cardano, cette rigueur académique aide la blockchain à être durable et stable — augmentant ainsi la probabilité que les écueils potentiels puissent être anticipés à l'avance. En 2020, Cardano a procédé à une mise à niveau appelée Shelley qui visait à rendre sa blockchain “50 à 100 fois plus décentralisée” que les autres grandes blockchains. À l'époque, Hoskinson avait prédit que cela ouvrirait la voie à des centaines d'actifs pour fonctionner sur son réseau. Le lancement du hard fork Alonzo en septembre 2021 mettra fin à l'ère Shelley et inaugurera la phase Goguen. Les utilisateurs peuvent développer et déployer des contrats intelligents sur Cardano, permettant ainsi la création d'applications décentralisées natives (DApps) sur la blockchain. Le prix du Cardano a franchi la barre des 3 dollars et a atteint un sommet historique de 3.101 dollars le 2 septembre 2021, juste avant le lancement.

Nommé d'après le mathématicien bulgare Vasil Dabov, un contributeur majeur de Cardano, le hard fork Vasil est considéré comme l'une des mises à jour les plus attendues pour Cardano. Ce hard fork représente la troisième ère de développement de Cardano et est censé introduire plusieurs améliorations au langage de programmation des contrats intelligents Plutus de la blockchain, ainsi qu'à la capacité du réseau. L'événement devait initialement avoir lieu en juin 2022, mais a été reporté à plusieurs reprises. Vasil introduira cinq mécanismes essentiels pour améliorer la scalabilité et l'utilisabilité de Cardano : CIP-31, CIP-32, CIP-33, CIP-40 et le diffusion pipelining. Le CIP-31, également appelé "références d'entrées", introduira un nouveau type d'entrée qui permettra aux développeurs de visualiser le résultat d'une sortie sans avoir à la dépenser. Cela optimisera le débit des transactions et augmentera la concurrence. La proposition CIP-32 vise à activer les datums en ligne. Plutôt que de rattacher les datum aux hachages de datum, ce qui est l'état actuel des choses, le CIP-32 permettrait aux développeurs de rattacher les datums aux sorties. En implémentant cette mise à jour, les développeurs pourront coder des scripts qui pointent directement vers l'entrée, permettant une communication plus simple et plus rapide des valeurs de datum entre utilisateurs. La Proposition d'Amélioration de Cardano 33 permettrait d'attacher des scripts de référence aux sorties. En conséquence, ces scripts de référence seraient utilisés pour satisfaire aux exigences de validation à la place de la transaction de dépense. Ces scripts de référence rendront le processus de validation plus efficace et réduiront la taille des transactions. Parallèlement, le CIP-40 introduit un nouveau type de sortie pour les transactions appelées sorties collatérales, destiné à améliorer la scalabilité globale du réseau. Le diffusion pipelining est la solution de scalabilité de la couche de consensus de Cardano. La proposition d'amélioration verra une augmentation des déploiements de DApp en superposant certaines des étapes qu'un bloc doit traverser lorsqu'il se déplace le long de la chaîne : cela permettra des transactions simultanées.

L'offre maximale de ADA est de 45 milliards — mais au moment de la rédaction, il y avait une offre en circulation d'environ 31 milliards. Cinq séries de ventes publiques de jetons Cardano ont été organisées entre septembre 2015 et janvier 2017. Le prix de Cardano lors de sa prévente était de 0,0024 $, ce qui représente un retour sur investissement de plus de 1000 fois, étant donné le prix actuel de Cardano. Environ 2,5 milliards d'ADA ont été attribués à IOHK une fois le réseau lancé. Par ailleurs, 2,1 milliards d'ADA supplémentaires ont été accordés à Emurgo, une entreprise mondiale de technologie blockchain qui a été l'une des entités fondatrices du protocole Cardano. Enfin, 648 millions d'ADA ont été donnés à la Fondation Cardano, une organisation à but non lucratif visant à promouvoir la plateforme et à accroître son adoption. Globalement, environ 16 % de l'offre totale d'ADA a été attribuée aux fondateurs du projet, tandis que les 84 % restants ont été répartis parmi les investisseurs.

Cardano est sécurisé grâce à un protocole PoS « écologiquement durable et vérifiable », connu sous le nom d'Ouroboros. Le projet affirme qu'Ouroboros améliore les garanties de sécurité offertes par un mécanisme de consensus PoW, tout en consommant beaucoup moins d'énergie — prétendant être quatre fois plus efficace énergétiquement que Bitcoin. Il est décrit comme un mélange de technologie unique et de mécanismes vérifiés mathématiquement, avec de la psychologie comportementale et de la philosophie économique ajoutées pour de bon compte. Dans l'ensemble, l'objectif d'Ouroboros est d'atteindre une croissance durable et éthique. Un mécanisme d'incitation signifie que les participants au réseau sont récompensés pour leur implication.

Le 12 septembre, Cardano a lancé sa mise à niveau très attendue, Alonzo. Suite à cette mise à niveau, le réseau blockchain peut désormais prendre en charge une large gamme d'applications cryptographiques, y compris les jetons non fongibles (NFT) et les contrats intelligents. Selon le fondateur du projet, Charles Hoskinson, Alonzo vise à introduire la "programmabilité" dans le réseau. Il a comparé cette mise à niveau à l'introduction de JavaScript dans les navigateurs web et à la transition des pages web statiques à des plateformes comme Facebook et YouTube. Alonzo porte le nom du mathématicien américain Alonzo Church, considéré comme l'un des pères fondateurs de l'informatique. En plus de prendre en charge les NFT et les contrats intelligents, Cardano peut désormais être utilisé pour des échanges décentralisés. En général, Alonzo place Cardano dans la même catégorie qu'Ethereum, la principale blockchain mondiale qui prend en charge d'autres applications en plus de son jeton natif, l'Ether. Les contrats intelligents, par exemple, sont l'une des pierres angulaires du secteur de la finance décentralisée — et Cardano prend désormais en charge les contrats intelligents. En février 2022, le nombre de portefeuilles Cardano a franchi la barre des trois millions. Depuis décembre 2020, il a augmenté de 1 200 %, passant de 190 000 à plus de 3 000 000. Cela a coïncidé avec une augmentation des contrats intelligents suite à la mise à jour Alonzo, et Cardano a dépassé le cap des 1 000 contrats intelligents le 27 janvier 2022. Un autre indicateur de la croissance explosive de l'écosystème est l'activité des développeurs : Cardano se vantait d'avoir le plus grand nombre de développeurs contribuant à son dépôt Github, surpassant des blockchains plus développées comme Solana. En moyenne, plus de 50 contributions sont soumises à son dépôt par jour. Cependant, le réseau peine encore à mettre en œuvre ses contrats intelligents, et les utilisateurs se sont plaints d'un lancement lent de sa bourse décentralisée SundaeSwap en janvier 2022.

En tant que l'une des plus grandes cryptomonnaies au monde en termes de capitalisation boursière, vous ne devriez pas avoir beaucoup de difficulté à trouver une grande plateforme pour acheter du Cardano, notamment Binance, Bittrex, eToro et HitBTC. Si vous avez du mal à trouver une paire de trading qui associe l'ADA à votre monnaie locale, consultez ce guide sur la conversion des devises fiduciaires en Bitcoin – vous offrant ainsi un accès à l'achat d'altcoins. Pour consulter le prix du Cardano en direct dans la devise fiduciaire de votre choix, vous pouvez utiliser la fonction de convertisseur d'Eulerpool directement sur la page de la devise Cardano, ou sur la page dédiée au convertisseur de taux de change. Les paires de prix populaires pour le Cardano incluent : ADA/USD, ADA/JPY, ADA/KRW, ADA/CNY, ADA/GBP et ADA/AUD.